Idioma “lai nu kā” parasti norāda uz daļēju piekrišanu citas personas apgalvojumam vai idejai, vienlaikus saglabājot noteiktu un nemainīgu viedokli par konkrēto tēmu. Šis teiciens bieži tiek lietots kā ievadfrāze pretargumentam situācijās, kad abu pušu idejām vai argumentiem ir zināma pamatotība; mērķis parasti ir noteikt, kura ideja ir derīgāka vai derīgāka par otru. Persona, kas saka “lai kā arī būtu”, parasti norāda, ka viņš vai viņa nepiekrīt visam pretējam argumentam neatkarīgi no otras personas mēģinājumiem pārliecināt vai debatēt.
Šāda veida angļu teicienu lietošana parasti ir izplatītāka starp vadītājiem vai vadītājiem, kuriem ir galīgās lēmumu pieņemšanas pilnvaras attiecībā uz noteiktu apstākļu kopumu vai iespējamo rīcības veidu. Šo idiomātisko izteicienu var izrunāt kā verbālu mēģinājumu atzīt citas personas viedokli, vienlaikus norādot, ka viņa arguments vai ierosinājums netiks pieņemts kopumā. Šāda veida apmaiņās “lai kā arī būtu” bieži var interpretēt kā ļoti tuvu vārdam “tomēr” pēc nozīmes. Frāze parasti tiek uzskatīta par šādu sinonīmu vārdu neformālāku izteicienu.
Šis idiotiskais izteiciens sakņojas vecākās angļu valodas versijās; daži valodnieki uzskata, ka šis teiciens ir mūsdienīgs atvasinājums no frāzes “esiet kā var būt”, kas pirmo reizi parādījās Džefrija Čosera rakstītajā darbā. Tā kā teiciens sākas ar darbības vārda “būt” formu, kas atšķiras no biežāk lietotajiem darbības vārda kā saistīšanas vai palīgdarbības vārda, precīza nozīme dažkārt var šķist neskaidra tiem, kas pirmo reizi apgūst idiomātiskus angļu teicienus. Kad tas tiek minēts pamācošos gramatikas tekstos, “lai kā tas būtu” bieži tiek apzīmēts kā neformāls darbības vārda “būt” runas gadījums.
“Lai kā tas būtu”, atkarībā no apstākļiem un apspriežamā jautājuma var būt dažādas pozitīvas vai negatīvas konotācijas. Idioma bieži tiek runāta kā līdzeklis, lai noteiktu saskaņotu patiesību saistībā ar situāciju, un tādējādi to var domāt, lai pretotos citam apgalvojumam, pilnībā nediskreditējot personu ar pretējo viedokli. Šis teiciens parasti var nozīmēt, ka citas personas apgalvojums tajā brīdī var nebūt būtisks, lai gan šis fakts nemazina viņa vispārējo uzticamības līmeni.