“Liofils” ir termins, ko lieto, lai aprakstītu koloidālā maisījuma veidu, kas sastāv no koloīda, ko spēcīgi pievelk šķidrums, kurā tas ir izkliedēts. Koloīdi ir maisījuma veids, kas sastāv no ļoti mazām viena materiāla daļiņām, kas ir vienmērīgi sadalītas citā. “Lyo” nozīmē šķīdinātājs, un “phylic” nozīmē mīlošs. Liofīlajiem koloīdiem ir spēcīga pievilcība starp koloidālajām daļiņām un šķidrumu.
Izveidojot šo maisījumu, iegūst tā saukto liofilo solu. Liofilā solā izkliedēto daļiņu izmērs ir mazāks par daļiņu izmēru suspensijā, bet lielāks par molekulām šķīdumā. Kad daļiņas ir izkliedētas ūdenī, šos koloīdus sauc par hidrofilajiem koloīdiem.
Termins “liofilais koloīds” cēlies no ziepju rūpniecības pirmsākumiem, kad ziepes tika radītas, vārot sārmu augu eļļā. Sārmus ieguva, izskalojot koksnes pelnus ar ūdeni. Vāra sārmu augu eļļā, iegūst ziepes.
Liofīlās vielas veidojas no tādām vielām kā gumija, ciete un olbaltumvielas. Sajaucot koloīdu ar šķidrumu, veidojas zols. Liofīlos koloīdus, kas izkliedēti ūdenī, sauc par hidrofiliem koloīdiem, un šajā maisījumā izveidoto dispersiju sauc par hidrofilo solu.
Šāda veida koloīdi parasti ir stabili, un tos var pagatavot, sakratot dispersijas vidi ar izkliedējamo materiālu. Želatīns un olu albumīns ir labi šāda veida liofilu piemēri. Sveķi, olbaltumvielas un gumija ir citi izplatīti liofilo koloīdu piemēri. Jāatzīmē, ka šāda veida koloīdus var viegli iegūt ar vienkāršiem līdzekļiem un parasti tie ir stabilāki nekā liofobiskie koloīdi.
Koloidālās zinātnes izpēte nav tik attīstīta kā citas zinātnes arēnas jomas. Zinātniskajās akadēmiskajās aprindās ir bijusi tendence izvairīties no koloidālās zinātnes izpētes, jo šķiet, ka tā neietilpst noteiktās ķīmijas vai fizikas robežās. Daļēji tas bija zinātnes sarežģītības dēļ.
Koloidālā zinātne ir ļoti starpdisciplinārs studiju kurss. Tas ietver liofilo koloīdu un liofobisko koloīdu izpēti, kam raksturīgs pievilcības trūkums starp koloidālajām daļiņām un šķidrumu. Pētījums bieži strādā ar apšaubāma sastāva materiāliem un liek apšaubīt rezultātu analīzes un interpretācijas precizitāti un subjektīvo raksturu.
Fizikas un ķīmijas izpratnes attīstība ir ļāvusi koloidālajiem pētījumiem progresēt ātrāk. Šo zinātnisko pamatprincipu izpratne ir ļāvusi formulēt saskaņotas teorijas par koloidālās pasaules būtību. Pētījums ir progresējis, iekļaujot salīdzinoši vienkāršu aprakstošu informāciju, kā arī sarežģītu koloidālās uzvedības un principu teoriju.