Angļu idioma “raudāt vilks” nozīmē izsaukt viltus trauksmi vai lūgt palīdzību, ja palīdzība nav pieejama. Teikts, ka kāds raudāja vilks, nozīmē arī to, ka neviens neatbildēs uz personas lūgumiem pēc palīdzības, ja personai kādreiz patiešām būtu nepieciešama palīdzība pagātnes nepatiesu ziņojumu dēļ.
Frāzes cry wolf pirmsākumi meklējami vienā no Ezopa teikām ar nosaukumu “Zēns, kurš raudāja vilku” vai “Ganu zēns un vilks”. Fabulas, kuras Ezops savāca 5. gadsimta Grieķijā, stāstīja stāstus, kas mācīja morāles mācības, parādot viņu varoņu sliktās uzvedības sekas. Savu fabulu beigās Ezops precīzi pastāstīja, kāda bija viņa pasakas morālā nozīme. Morāle tiek skaidrota kā tāda, ka meliem netic pat tad, ja viņi stāsta patiesību.
Stāstā zēns tiek nosūtīts sargāt aitas, bet viņam kļūst garlaicīgi. Viņš izklaidējas, saucot pēc palīdzības, sakot, ka starp aitām ir vilks. Ciema ļaudis reaģē katru reizi, kad zēns sauc par vilku, lai saprastu, ka zēns atkal izdomā ziņojumu par briesmām un smejas par viņiem, atbildot uz viņa viltus saucieniem par briesmām.
Galu galā starp aitām patiešām nokļūst vilks, un zēns raud vilku. Tomēr šajā brīdī ciema iedzīvotāji ignorē zēna saucienus pēc palīdzības, uzskatot, ka viņš atkal izdomā stāstu aiz garlaicības. Zēnam un aitai uzbrūk vilks un viņi nogalina, jo neviens nereaģē, lai palīdzētu zēnam, jo viņa agrāk bija nepatiesi ziņojusi.
Tikai 1692. gadā fabula pirmo reizi tika izstāstīta angļu valodā Rodžera L’Estrange tulkojumā. Tā kā fabulas popularitāte pieauga un arvien vairāk cilvēku uzzināja stāstu par mazo zēnu, kurš raudāja vilku, vairums šo frāzi būtu sapratuši kā brīdinājumu neizdvest viltus trauksmes signālus vai arī saprastu, ka raudāt vilku nozīmē, ka kāds ir sniedzis nepatiesu vārdu. Ziņot. Idioma, iespējams, ienāca populārajā valodā 19. gadsimtā.
Gan fabula, gan frāze joprojām tiek izmantota mūsdienu kultūrā. Fabula tiek lasīta un stāstīta bērniem, lai mācītu viņiem par sekām, ko var izraisīt nepatiesības stāstīšana. Šī frāze ir piemērota arī nosaukumiem un atsaucēm literatūrā un mūzikā.