Nav zināms, vai ir droši lietot rīcineļļu, lai izraisītu dzemdības, lai gan sievietes to ir izmantojušas gadsimtiem ilgi. Rīcineļļas izmantošanas mehānisms dzemdību ierosināšanai ir tāds, ka rīcineļļa izraisa krampjus un zarnu stimulāciju. Šī stimulācija var izraisīt caureju, kas var stimulēt dzemdes kontrakcijas. Dzemde saraujas, reaģējot uz prostaglandīnu izdalīšanos — hormonu, kas sagatavo dzemdi darbam.
Lai gan rīcineļļas lietošana dzemdību ierosināšanai var būt efektīva, tās lietošana var izraisīt smagu sliktu dūšu, vemšanu, vēdera krampjus un caureju. Turklāt smaga vemšana un caureja var būt bīstama, jo tā var izraisīt dehidratāciju, sirds ritma traucējumus un nieru mazspēju. Rīcineļļa negatīvi ietekmē arī nedzimušo bērnu, un to nekad nedrīkst lietot pirms 37 grūtniecības nedēļām.
Nav plaši ieteicams izmantot rīcineļļu, lai stimulētu dzemdības, jo riski var atsvērt ieguvumus. Tikai ārstam ir jānosaka, kad ierosināt dzemdības, un tas jādara slimnīcas kontrolētā vidē. Ja dzemdību ierosināšanai izmanto rīcineļļu, kontrakcijas parasti notiek sešu līdz astoņu stundu laikā. Dažām sievietēm rīcineļļa izraisīs smagus krampjus un caureju, bet ne dzemdības. Tas var radīt ļoti nepatīkamu pieredzi un var radīt papildu stresu mātei un mazulim.
Rīcineļļas izmantošana dzemdību ierosināšanai var izraisīt mekonija izdalīšanos nedzimušajam bērnam amnija šķidrumā. Mekonijs ir pirmā bērna zarnu kustība, un, nonākot amnija šķidrumā, bērns to var norīt. Šī biezā, lipīgā viela var iekļūt bērna plaušās un izraisīt elpošanas traucējumus. Ja neārstē, bērnam var rasties pneimonija vai citas elpošanas grūtības. Tas ir reta parādība, tomēr tā ir iespēja, ja dzemdību ierosināšanai izmanto rīcineļļu.
Rīcineļļa ir izmantota simtiem gadu kā caurejas līdzeklis. Faktiski dažās mājsaimniecībās to joprojām izmanto, lai veicinātu regularitāti. Lai gan to uzskata par drošu lietošanai aizcietējuma gadījumā, vairums medicīnas ekspertu neuzskata par drošu lietošanu grūtniecības laikā. Ja sieviete tomēr nolemj, ka rīcineļļas ievadīšana viņai ir piemērota, viņai tas jāapsver tikai stingrā ārsta uzraudzībā. Ir arī citas alternatīvas dzemdību ierosināšanai, un tās ietver Pitocin® intravenozo pilinātāju. Pitocin® ir zāles, kas stimulē dzemdes kontrakciju, kas ierosina dzemdību procesu.