Eritromicīna un alkohola kombinācijas ietekme ne vienmēr ir dzīvībai bīstama, taču vairumā gadījumu nav ieteicams lietot antibiotiku kopā ar lielu alkohola daudzumu. Lietojot kopā ar alkoholu, eritromicīns palielina organismā absorbētā alkohola daudzumu, kas var izraisīt lielāku aknu slimību un bojājumu risku. Paaugstināta uzsūkšanās var arī pastiprināt alkohola sedatīvās blakusparādības, kas var izraisīt impulsīvu, riskantu uzvedību un koordinācijas un kognitīvās reakcijas laika problēmas.
Lielākā daļa ārstu, kas izraksta zāles, ieteiks pacientiem nelietot eritromicīnu un alkoholu vienlaikus. Tas ir tāpēc, ka pastāv bažas, ka antibiotiku pozitīvā ietekme samazinās, ja tās sajauc ar alkoholu. Turklāt, tā kā eritromicīns uzlabo organisma spēju absorbēt alkoholu tievajās zarnās un aknās, var pastiprināties alkohola negatīvā ietekme. Dažas no šīm sekām ietver neatgriezeniskus aknu un tievo zarnu bojājumus, atmiņas vai laika zudumu, palielinātu nepareizu lēmumu pieņemšanas iespējamību un nespēju droši vadīt transportlīdzekli.
Lietojot kopā, nav pierādīts, ka vielas izraisītu tūlītējas blakusparādības, kas varētu izraisīt neatliekamo medicīnisko palīdzību. Atšķirībā no mijiedarbības ar barbiturātiem un antidepresantiem, antibiotiku lietošana kopā ar nelielu alkohola daudzumu tajā pašā dienā nerada nopietnus veselības apdraudējumus. Tomēr liela alkohola lietošana kopā ar eritromicīnu rada zināmas bažas par paaugstinātu priekšlaicīgas aknu slimības attīstības iespējamību.
Dažas no blakusparādībām, kas saistītas ar antibiotiku lietošanu, var arī pastiprināties, kombinējot eritromicīnu un alkoholu. Piemēram, dažiem cilvēkiem antibiotikas var izraisīt kuņģa darbības traucējumus un sliktu dūšu. Alkohola lietošana vienlaikus ar eritromicīnu var palielināt šo neērto blakusparādību smagumu. Alkohols var arī samazināt organisma spēju efektīvi absorbēt antibiotikas, palielinot iespējamību, ka indivīda infekcija var pasliktināties vai izplatīties.
Alkohola lietošanas laikā novērotā sedatīvā un stindzinošā iedarbība var pastiprināties, ja eritromicīnu un alkoholu lieto kopā. Tā kā inhibīcijas mēdz samazināties, kad indivīds lieto alkoholiskos dzērienus, viņam var būt lielāka iespēja iesaistīties potenciāli kaitīgā uzvedībā. Palielināta uzsūkšanās organismā, ja alkohols tiek sajaukts ar eritromicīnu, var izraisīt riskantākas uzvedības izvēles jau pēc dažiem dzērieniem. Citiem vārdiem sakot, alkohola nomierinošā iedarbība būs jūtama spēcīgāk un ātrāk, ja to lieto kopā ar antibiotikām.