Ehinācija ir augu veids, ko dažreiz izmanto kā medicīnisku līdzekli infekciju ārstēšanai vai profilaksei. Garšauga lietošana ir samērā izplatīta, un vēsturiskie pierādījumi par tā lietošanu neliecina par negatīvu ietekmi uz nedzimušo augli. Neskatoties uz to, ka trūkst pierādījumu par ehinācijas blakusparādībām grūtniecības laikā, arī 2011. gadā nav pieejams pietiekami daudz pētījumu, lai pierādītu tās drošību. Turklāt ierosinātā garšauga labvēlīgā ietekme nav zinātniski pierādīta.
Augu medicīnā tiek izmantotas trīs galvenās ehinācijas sugas. Tās ir Echinacea angustifolia, E. pallida un E. purpurea. Augu dzimtene ir Ziemeļamerikas kontinents, un tie ir ieguvuši savu nosaukumu, jo, kad tie izsējas, tas rada smailu galotni, kas izskatās kā ezis; grieķu valodā to sauc par ehino. Parasti ehinācijas lietošana ietver infekciju profilaksi un atvieglošanu, kā arī tādu slimību ārstēšanu kā reimatisms un migrēna.
Parasti grūtniecības laikā sievietēm ieteicams izvairīties no noteiktu medikamentu un pārtikas produktu lietošanas. Tas ir tāpēc, ka augošais auglis ir īpaši neaizsargāts pret bojājumiem, atrodoties dzemdē. Augu izcelsmes zāles var izraisīt attīstības defektus vai citas problēmas dzemdē, tāpat kā tradicionālās zāles. Tāpēc ehinācijai grūtniecības laikā ir nepieciešami pētījumi un dati, lai pārbaudītu, vai tā ir droša lietošanai.
Vēsturiskie dati par ehinācijas lietošanu grūtniecības laikā nav radījuši acīmredzamas saiknes starp šo augu un grūtniecības problēmām. Turklāt 2000. gadā veiktais pētījums, ko veica pētnieki Slimu bērnu slimnīcā Toronto, Kanādā, kurā piedalījās aptuveni 200 sieviešu, norādīja, ka zālei nebija ievērojamas nelabvēlīgas ietekmes uz mātes vai bērna veselību. Apmēram puse sieviešu, kas piedalījās pētījumā, bija lietojušas ehinaceju grūtniecības laikā pirmajos trīs mēnešos. Šajā laikā liela daļa sieviešu vēl nezina par neplānotu grūtniecību un tāpēc turpina lietot augu izcelsmes zāles, neapzinoties iespējamo risku.
Lai gan pieejamā informācija par ehinācijas drošumu grūtniecības laikā uz 2011. gadu neliecina par būtisku risku grūtniecei vai viņas bērnam, nav pietiekami daudz pierādījumu, lai to galīgi pierādītu. Tāpēc drošības labad sievietēm parasti nav ieteicams lietot ehinaceju grūtniecības laikā. Vienīgās zinātniskās norādes par augu lietderību veselībai attiecas tikai uz saaukstēšanos un maksts rauga sēnīšu infekcijām, no kurām neviena neapdraud mātes vai bērna veselību.
Papildus raksturīgajam riskam, lietojot produktus ar zināmu bioloģisko aktivitāti grūtniecības laikā, lietojot augu izcelsmes līdzekļus, var būt arī citi riski. Daži augu izcelsmes produkti no neslaveniem ražotājiem, kas marķēti kā saturoši ehinaceju, var saturēt citus potenciāli kaitīgus augus vai vispār nesatur ehinaceju. Dabiskos produktus ir arī grūti pārbaudīt, jo atsevišķi augi var saturēt dažāda līmeņa molekulas, kurām ir bioloģiska iedarbība, un produkts var nesaturēt tādu pašu aktīvās sastāvdaļas daudzumu, kāds norādīts uz etiķetes. Dažādās auga daļās ir arī dažādi bioloģiski aktīvo molekulu līmeņi, tāpēc produkti, kas izgatavoti no vienas daļas, var atšķirties no produktiem, kas izgatavoti no citas daļas.