Autovadītājiem, kuri dzīvo reģionos, kur nav bargas ziemas vai nežēlīgi karstas vasaras, visu gadu var būt nepieciešams tikai viens riepu komplekts. Mums pārējiem pāreja no vasaras vai vissezonas sniega riepām uz ziemas riepām arī turpmāk būs ikgadējs rituāls. Tie, kas paredzēti lietainam laikam vai sausam segumam, parasti nenodrošina saķeres līmeni, kas nepieciešams, lai brauktu pa biezu sniegu un saķertu ar apledojušām brauktuvēm. Alternatīvi, sniega riepas ir paredzētas aukstiem laikapstākļiem un ne vienmēr labi darbojas uz sausa vai karsta seguma.
Dažus autovadītājus var mulsināt apzīmējums “vissezonas” riepas. Lai gan nosaukums var norādīt uz vienādu veiktspējas līmeni lietus, slapjš slapjš, dubļu vai sniega laikā, patiesība ir tāda, ka daudzi no tiem nav paredzēti ekstremāliem apstākļiem, piemēram, spēcīgai snigšanai. Ziemas riepas īsti nevar aizstāt, ja runa ir par vadāmību visnežēlīgākajos ziemas braukšanas apstākļos. Sniega vai ziemas riepas ir izgatavotas no maisījumiem, kas izstrādāti tā, lai tie vislabāk darbotos aukstākā temperatūrā, savukārt standarta vasaras riepas mēdz kļūt stingrākas, tuvojoties sasalšanas punktam.
Ja neplānojat palikt mājās ekstremālos ziemas apstākļos, daudzi eksperti iesaka pāriet uz pilnu ziemas riepu komplektu. Tikai divu uzlikšana uz elektriskajiem riteņiem būtu labāk nekā nekas, taču automašīna uz ceļa varētu kļūt arī nedaudz šizofrēniska, jo daži saķeras, bet citi ne. Atsevišķos autoveikalos sniegotajos reģionos pircēju vasaras riepas piedāvās glabāt visu ziemas sezonu, tāpēc ziemas riepas var būt vieglāk uzstādīt uz saviem diskiem un ļaut mehāniķiem veikt pārslēgšanu tieši pirms ziemas laikapstākļiem.
Galvenās rūpes par dažāda veida sezonas riepām ir saķere un bremzēšanas spēja. Nav tiesību aktu, kas prasītu autovadītājiem pārslēgties no vasaras uz ziemu, taču pastāv ievērojama atšķirība starp šo riepu veiktspēju uz sniega un ledus. Sniega riepas var būt šauras, lai ļautu automašīnai izbraukt cauri dziļam, netīrītam sniegam, vai arī tās var būt platas, lai maksimāli palielinātu riepas plākstera izmēru, faktisko laukumu, kas saskaras ar ceļu. Vasaras riepas veic apbrīnojamu darbu, aizvadot lietus ūdeni, taču to protektori var kļūt pilni ar sniegu un ledu un kļūt nodevīgi. Tiem, kas paredzēti sniegam, ir dažādi protektora raksti, kas satver ceļu un iztur sniega uzkrāšanos.
Atsevišķi autovadītāji, kuri dzīvo sniega joslas malās, vienmēr var brīvi izlemt, vai ziemas riepu komplekts būtu saprātīgs ieguldījums, taču drošībai uz ceļa vienmēr ir jābūt galvenajam apsvērumam. Kā paskaidroja viens automašīnu eksperts, 400 ASV dolāru (USD) ieguldījums kvalitatīvās ziemas riepās var palīdzēt autovadītājam izvairīties no 500 ASV dolāru (USD) apdrošināšanas pašriska maksāšanas pēc negadījuma, kuru varēja novērst.