Parasti smieklu gāze ir izvēles pretsāpju līdzeklis, kas pieejams lielākajā daļā zobārstniecības biroju. Bez tā var veikt daudzas izplatītas procedūras. Patiesībā daži zobārsti izvēlas neaprīkot savus kabinetus ar populāro anestēzijas līdzekli. Tomēr daudzi pacienti dod priekšroku to lietot, jo tas ir nomierinošs, taču eiforisks efekts un tā sāpes mazina īpašības. To var ievadīt vienu pašu vai kopā ar Novocaine®, lokālu nejutīgu līdzekli, ko pacientam ievada injekcijas veidā netālu no procedūras vietas.
Smieklu gāzi jeb slāpekļa oksīdu parasti izmanto zobārstniecībā, kā arī dažās citās ar zobārstniecību nesaistītās medicīniskās procedūrās. Kad pacienti to pieprasa, virs pacienta deguna tiek uzlikta neliela gumijas maska, kas ir savienota ar iekārtu, kas atbrīvo slāpekļa oksīda un skābekļa maisījumu. Kad cilvēks elpo caur degunu, saldi smaržojošā gāze ātri rada nomierinošu efektu un mazina sāpes. Daži cilvēki pat aizmieg procedūru laikā, kad tiek izmantota smieklu gāze, bet lielākā daļa paliek nomodā, kaut arī mierīgi.
Pēc dažām smieklu gāzes ieelpām pacients gandrīz acumirklī izjūt sāpes mazinošo un labsajūtas efektu. Ja šī iespēja ir pieprasīta, zobārsts to parasti ievada pacientam pirms apstrādājamās mutes zonas sastindināšanas. Ja persona sāk justies slikta dūša vai pārāk nomierināta, ātra slāpekļa oksīda iekārtas skalu regulēšana parasti var atvieglot visus nepatīkamos simptomus. Zobārsts spēj ievadīt vairāk vai mazāk gāzes, lai panāktu vēlamo sāpju mazināšanu.
Kad zobārsti sagatavo savus pacientus ārstēšanai, kas var izraisīt sāpes, piemēram, dobumu aizpildīšanai vai sakņu kanālu veikšanai, viņi parasti injicē pacienta mutē sastindzinošas vielas, piemēram, Novocaine® vai Lidocaine®. Dažiem cilvēkiem ir alerģija pret vietējo anestēzijas līdzekli vai arī viņiem agrāk ir bijušas negatīvas reakcijas. Šādos gadījumos smieklu gāze var būt labākais risinājums. Tas ir arī īpaši noderīgi, lai mazinātu trauksmi cilvēkiem, kuri baidās no zobārstiem.
Dažkārt par smieklu gāzes izmantošanu tiek iekasēta papildu maksa. Tomēr tas var nebūt iekļauts procedūras maksā, tāpēc ir svarīgi par to uzzināt, pieņemot lēmumu par to, vai vēlaties to saņemt. Turpretim injekcijas, lai sastindzinātu muti, bieži tiek iekļautas vairumā zobārstniecības procedūru, kas parasti izraisa sāpes.