Fracking ir slenga termins, ko izmanto hidrauliskās sašķelšanas tehnikai, kurā šķidrumi tiek iespiesti iežu slāņos, lai radītu un palielinātu lūzumus, lai iegūtu neapstrādātus naftas materiālus, piemēram, naftu un dabasgāzi. Daži eksperti un norūpējušies pilsoņi apgabalos, kur tiek veikta fracking, ir apgalvojuši, ka tas var izraisīt zemestrīces. Šī pretrunīgā prakse nav pārliecinoši saistīta ar seismisko aktivitāti, taču ir daži pierādījumi, kas saista plaisāšanu un zemestrīces. Nav zināms, cik lielā mērā, ja vispār, lūzums veicina trīci vai citus seismiskus notikumus.
Zemestrīces izraisa zemes garozas daļu kustība. Tas var radīt lielus bojājumus ēku un citu konstrukciju kratīšanas un pārvietošanās dēļ. Daži, tostarp daži ģeoloģijas un seismoloģijas eksperti, uzskata, ka laušana veicina vai pat izraisa nelielas zemestrīces. Plaisāšana izraisa lūzumus iežu slāņos, kas var tos vājināt. Šie lūzumi var samazināt iežu stabilitāti un samazināt tā kustību pretestību, īpaši ap lūzuma līnijām. Tiek uzskatīts, ka tas var izraisīt to, ka iežu slāņi, kas ir pakļauti plaisāšanai, var zaudēt daļu no savas strukturālās integritātes un vēl vairāk pārvietoties vai salūzt, izraisot zemestrīces.
Pierādījumi par saikni starp plaisāšanu un zemestrīcēm ir nepilnīgi, taču vairāk nekā vienā apgabalā, kur tika praktizēta fracking, ir reģistrēts ievērojams zemestrīču skaita pieaugums. Piemēram, Arkanzasā, Amerikas Savienotajās Valstīs, divu iesmidzināšanas urbumu, kas ir akas, ko izmanto šķidrumu ievadīšanai iežu slāņos sašķelšanas procesa ietvaros, darbība tika apturēta 2011. gada sākumā, gaidot turpmāku izpēti, pēc vairāk nekā 800 nelielām zemestrīcēm, viena reģistrēta. Teritorijā ap akām fiksēti 4.8 balles pēc Rihtera skalas.
Līdzīgs notikums netālu no šķelšanas operācijas Lielbritānijā 2011. gadā arī izraisīja operācijas apturēšanu, gaidot turpmāku izpēti. Zemestrīču skaita palielināšanās, no kurām lielākā daļa, ja ne visas, ir klasificētas kā mikrotrīces vai ļoti nelielas zemestrīces, vietās, kur tiek veiktas sašķelšanas darbības, ir labi dokumentēta. Mehānisms, ar kura palīdzību plaisāšana var izraisīt šīs zemestrīces, nav saprotams, un nav arī pārliecinoši pierādīts, ka pastāv šāda tieša saikne starp plaisāšanu un zemestrīcēm.
Daudzi eksperti uzskata, ka sašķelšana un zemestrīču palielināšanās apgabalos ap liela mēroga sašķelšanas operācijām ir saistīti, taču tas vēl ir jāpierāda. Tieša korelācija starp citām cilvēka darbībām un zemestrīcēm ir labi dokumentēta, un tas ir galvenais avots pārliecībai, ka plaisāšana un zemestrīces var būt saistītas. Tomēr daudzi nozares eksperti, kā arī daži neatkarīgi eksperti uzstāj, ka nav nekādas saistības starp plaisāšanu un zemestrīcēm vai ka, ja trīce ir tiešs lūzuma rezultāts, tie ir nelieli un nav pietiekami smagi, lai būtu bīstami. ka daudzas dabā notiekošas zemestrīces var būt.