Pastāv provizoriska saistība starp sertralīnu un matu izkrišanu, taču tā ir tikai reta un, iespējams, īslaicīga ārstēšanas blakusparādība. Neskatoties uz mazo varbūtību, ka zāles var izraisīt matu izkrišanu, tās tiek plaši uzskatītas par iespējamu blakusparādību. Mati izkrišanas iespējamība pacientam, kurš lieto šīs zāles, ir no 1 no 100 līdz 1 no 1,000. Visiem pacientiem, kuriem rodas blakusparādība, tas jāapspriež ar medicīnas speciālistu, kurš var ieteikt alternatīvu ārstēšanu sākotnējā stāvokļa ārstēšanai, ļaujot matiem ataugt.
Ir zināms, ka daudzi antidepresanti, tostarp sertralīns un fluoksetīns, dažiem pacientiem izraisa matu izkrišanu. Tomēr tā tiek uzskatīta par retu blakusparādību. Salīdzinoši augstais matu izkrišanas rādītājs iedzīvotāju vidū var apgrūtināt noteikt, vai problēma patiešām ir narkotika. Mijiedarbība notiek mazāk nekā 1% pacientu, kuri lieto šīs zāles, tādēļ, ja pacientam ģimenē ir matu izkrišana, tas, visticamāk, ir iemesls.
Sertralīns ir klasificēts kā selektīvs serotonīna atpakaļsaistes inhibitors (SSAI), ko lieto depresijas ārstēšanai. Daudzi medicīnas speciālisti uzskata, ka neirotransmiteru nelīdzsvarotība smadzenēs ir depresijas cēlonis. Galvenais neiromediators, kas tiek uzskatīts par īpaši svarīgu, ir serotonīns, un sertralīns darbojas, neļaujot nervam, kas ražo ķīmisko vielu, to uzņemt atpakaļ. Šīs zāles arī neļauj tam pašam nervam uzņemt citu neiromediatoru – dopamīnu. Daži medicīnas speciālisti uzskata, ka tas varētu būt iespējamais iemesls saiknei starp sertralīnu un matu izkrišanu.
Pētījumi liecina, ka dažiem pacientiem, kuri sākotnēji lietoja citus antidepresantus, piemēram, fluoksetīnu, matu izkrišana nenotika, līdz viņi tika aizstāti ar sertralīnu. Galvenā atšķirība starp abām ir zāļu ietekme uz dopamīna līmeni. Šis pētījums ir parādījis, ka sertralīns var būt ciešāk saistīts ar matu izkrišanu nekā citas līdzīgas zāles. Pacientiem, lietojot šīs zāles, ir novērota matu izkrišana, bet fluoksetīna terapijas laikā pirms un pēc sertralīna lietošanas tie nav izkrituši. Šis efekts var rasties gan vīriešiem, gan sievietēm.
Vispārīgi runājot – ja pacientam ģimenes anamnēzē nav bijuši matu izkrišanas gadījumi – matu izkrišana apstāsies, ja pacients pārtrauks lietot sertralīnu. Dažos veidos tas padara saikni izteiktāku, jo tas īpaši rodas, kad pacients lieto zāles. Pacientiem, kuriem ir problēmas ar sertralīnu un matu izkrišanu, jākonsultējas ar medicīnas speciālistu, kurš var ieteikt alternatīvu ārstēšanu, kas neizraisa šo blakusparādību. Tomēr, ja ģimenes anamnēzē ir bijusi matu izkrišana, stāvoklis var nekad neizlaboties, pat ja pacients pārtrauc lietot zāles.