Ilgstoši smēķētājiem nav viegli atbrīvoties no šī ieraduma, taču tie, kuriem izdodas atmest smēķēšanu, bieži vien pamana ieguvumus veselībai jau pēc dažām nedēļām. Kad jūs smēķējat cigaretes, ieelpotās ķīmiskās vielas izraisa plaušu gļotādas iekaisumu. Sīkie matiņi, kas klāj plaušas, pazīstami kā skropstas, kļūst paralizēti un mazāk efektīvi izvada gļotas un citas vielas no elpceļiem. Pēc atmešanas iekaisums sāk mazināties, veidojas mazāk gļotu un var augt jaunas skropstas. Turklāt bijušie smēķētāji ziņo par mazāku elpas trūkumu, kad viņi vingro.
Smēķēšanas nodeva ķermenim:
Elpošana kļūst vieglāka, jo asinīs nokļūst mazāk oglekļa monoksīda. Šī gāze, kas atrodama cigarešu dūmos, skābekļa vietā saistās ar sarkanajām asins šūnām.
Gļotu uzkrāšanās elpceļos bieži izraisa smēķētāju klepu un var izraisīt plaušu infekcijas, piemēram, hronisku bronhītu. Pēc atmešanas daļa iekaisuma samazināsies, bet daļa nē.
Cilvēka ķermenis spēj labot dažus smēķēšanas radītos bojājumus, bet ne visus. Ilgstoša, smaga tabakas lietošana var radīt neatgriezeniskus bojājumus. Plaušu audi var būt rētas, un plaušas var zaudēt elastību, ietekmējot efektīvu skābekļa apmaiņu.