Apelācijas iesniedzējs ir persona, kas ir saņēmusi spriedumu vai spriedumu tiesas prāvā, kuru apstrīd otra puse. Apelācijas sūdzības iesniedzējs parasti ir persona, kas uzvar lietā, un pēc tam lēmumu apstrīd apelācijas sūdzības iesniedzējs vai zaudētājs. Tomēr dažkārt gan uzvarētājas, gan zaudējušās puses var būt apelācijas sūdzības iesniedzējas atkarībā no apstākļiem.
Ja puse ir iesaistīta civilprasībā, tā tiek norādīta kā prasītājs vai atbildētājs. Ja kāda puse ir iesaistīta kriminālprocesā, prokurors vai valdība ceļ prasību pret personu, ko sauc par apsūdzēto. Civilprasībā jebkura puse var zaudēt lietu un pārsūdzēt. Krimināllietā jebkura puse var zaudēt lietu, bet pārsūdzēt var tikai atbildētājs.
Pārsūdzība notiek pēc tam, kad tiesa ir pieņēmusi lēmumu. Tiesa pieņem lēmumu par labu prasītājam/prokuroram vai par labu atbildētājam. Kad lieta ir beigusies, neapmierinātais prasītājs vai atbildētājs var pārsūdzēt un lūgt augstākai tiesai pārskatīt zemākās tiesas lēmumu, lai noskaidrotu, vai tas ir pareizs. Persona, kura pieprasa lēmuma pārskatīšanu, tiek saukta par apelācijas iesniedzēju, un persona, kas atrodas lietas otrā pusē, tiek pārsūdzēta par apelācijas iesniedzēju.
Persona, kura uzvar civilprasībā, joprojām var iesniegt apelāciju un kļūt par apelācijas iesniedzēju, ja viņu neapmierina kāds lietas aspekts. Piemēram, ja prasītājs uzvar tiesas prāvā, bet neuzskata, ka piespriestie zaudējumi bija pietiekami lieli, viņš var pārsūdzēt savu uzvaru un kļūt par apelācijas sūdzības iesniedzēju. Tādā gadījumā zaudētājs ir apelācijas iesniedzējs.
Katrai pusei ir tiesības pieprasīt pārsūdzību no pirmā saņemtā sprieduma. Pēc tam to pārceļ uz augstāko tiesu vai rajona vai apelācijas tiesu. Augstākā tiesa pārskata sākotnējās tiesas lēmumu, lai noteiktu, vai nav bijušas problēmas. Parasti augstākā tiesa tikai pārbauda, vai tiesa pareizi interpretējusi likumu, un nemainīs zemākās tiesas vai zvērināto viedokli par lietas faktiem, kamēr zemākā tiesa vai zvērināto izturēsies saprātīgi.
Pēc tam apelācijas tiesa var noteikt, ka lēmums paliek spēkā, atcelt lēmumu vai nodot lietu jaunai izskatīšanai. Ja tiesa konstatē, ka lēmums paliek spēkā, apelācijas sūdzības iesniedzējs patur spriedumu tādu, kāds tas bija. Ja tiesa atceļ lēmumu, tā konstatē, ka ir pareizs pretējs esošajam lēmumam. Ja tiesa lietu nodod jaunai izskatīšanai, lieta tiek nodota atpakaļ zemākai tiesai, kurai tā ir jāizskata.