FOLFOX ķīmijterapija ir daudzsološa ārstēšanas iespēja dažiem resnās un taisnās zarnas vēža veidiem. Trīs zāles, folīnskābe, fluoruracils un oksaliplatīns, tiek lietotas kombinācijā, lai iznīcinātu esošos audzējus un apturētu vēža izplatīšanos tuvējās šūnās. FOLFOX ķīmijterapiju parasti lieto, ja resnās zarnas noņemšanas operācija tiek uzskatīta par pārāk riskantu pacienta veselības dēļ, taču dažos gadījumos to var izmantot arī kā pirmās izvēles ārstēšanas iespēju. Pastāv nopietnu zāļu blakusparādību risks, kas ārstiem jārisina, tiklīdz tās rodas.
Fluoruracilu un oksaliplatīnu lieto daudzu dažādu vēža veidu ārstēšanai, un tie ir izrādījušies īpaši efektīvi pret ļaundabīgiem kolorektāliem audzējiem. Folīnskābe tiek pievienota kombinācijai, jo tā uzlabo fluoruracila pozitīvo iedarbību. Pēc tam, kad zāles tiek ievadītas caur intravenozu katetru, tās migrē caur asinsriti un pievienojas vēža šūnām. Tie izraisa ķīmisku reakciju, kas izjauc DNS un RNS sintēzi šūnās. Rezultātā šūnas nespēj replicēt vai metabolizēt izdzīvošanai nepieciešamās olbaltumvielas.
Ārsti rūpīgi pielāgo individualizētas FOLFOX ķīmijterapijas shēmas, pamatojoties uz pacienta īpašajiem apstākļiem un vispārējo veselību. Lielākajai daļai pieaugušo pacientu sākotnējā oksaliplatīna un folīnskābes deva tiek ievadīta intravenozi caur rokas vēnu aptuveni divu stundu laikā. Pēc tam fluoruracilu ievada ar lēnas pilināšanas līniju vai infūzijas sūkni apmēram 22 stundas. Procedūru atkārto nākamajā dienā, un tad zāles netiek ievadītas apmēram divas nedēļas. Atkarībā no audzēju atbildes reakcijas pacientiem var būt nepieciešami tikai trīs FOLFOX ķīmijterapijas cikli vai pat 12.
Lielākā daļa pacientu, kuri ir sliktā stāvoklī, tiek turēti slimnīcā visu FOLFOX ķīmijterapijas kursu. Personai, kas ir stabila un kurai ir atbilstoši aprūpes resursi, var ļaut doties prom un saņemt devu mājās no apmācītas medmāsas. Pat pacientiem, kas uzturas mājās, ir bieži jāapmeklē medicīniskās pārbaudes slimnīcā, lai uzraudzītu progresu un pārliecinātos, ka nerodas komplikācijas.
Zāles, ko izmanto FOLFOX ķīmijterapijā, var izraisīt ievērojamas blakusparādības un veselības problēmas, jo tās nevar mērķēt uz vēža šūnām; tiek ietekmētas arī baltās asins šūnas un citas svarīgas imūnsistēmas sastāvdaļas. Tā rezultātā ārstēšanas laikā pacienta imūnsistēma ir vāja, un viņam ir paaugstināts infekciju risks. Citas blakusparādības var būt caureja, slikta dūša, nogurums un īslaicīgs ekstremitāšu nejutīgums. Ārsts parasti var samazināt ārstēšanas ar citām zālēm negatīvo ietekmi.