Pacientiem, kam diagnosticēts smags dzelzs deficīts, var būt nepieciešama dzelzs infūzijas terapija, kas ietver dzelzs produktu intravenozu ievadīšanu. Šī ir alternatīva ārstēšana gadījumos, kad iekšķīgi lietojamu dzelzs piedevu vai intramuskulāras dzelzs injekcijas nevar lietot vai arī netiek nodrošināts pietiekams daudzums minerālvielu. Dzelzs deficīts rodas, ja organisms nespēj ražot pietiekami daudz sarkano asins šūnu, lai kompensētu zaudējumus. Ķīmijterapija, hroniskas iekaisīgas zarnu slimības un nieru mazspēja ir daži no stāvokļiem, kuros var būt nepieciešama dzelzs aizstāšana ar infūziju.
Personas parasti saņem dzelzs infūzijas terapiju slimnīcas apstākļos. Pirms ārstēšanas uzsākšanas tehniķi parasti intravenozi ievada testēšanas devu, kas ir aptuveni 25 miligrami dzelzs, vienlaikus uzraugot dzīvībai svarīgās pazīmes un pārbaudot blakusparādību simptomus. Dzelzs glikonāts, dzelzs dekstrāna un dzelzs saharozes kompleksi, kas atšķaidīti parastajā fizioloģiskā šķīdumā, ir daži no infūzijām izmantotajiem produktiem. Dzelzs infūzijas procedūras var ilgt no trim līdz astoņām stundām atkarībā no anēmijas pakāpes un noteiktās devas.
Pacientiem, kuri saņem dzelzs infūzijas terapiju, galvenā problēma ir alerģiskas reakcijas. Reakcijas var izpausties kā lokāla nātrene vai izsitumi, taču var rasties arī smagāki simptomi, piemēram, apgrūtināta elpošana, rīšana un sāpes krūtīs. Iestādēs parasti tuvumā ir neatliekamās medicīniskās palīdzības aprīkojums anafilaktisku notikumu gadījumā. Biežas dzelzs infūzijas blakusparādības ir reibonis, pietvīkums, galvassāpes un metāla garša mutē. Dažiem pacientiem gripai līdzīgi simptomi rodas divas vai trīs dienas.
Ķīmijterapija bieži bojā sarkanās asins šūnas vai kavē kaulu smadzeņu spēju ražot aizvietotājus. Pacientiem ar iekaisīgām zarnu slimībām, tostarp Krona slimību vai čūlaino kolītu, bieži rodas iekšēja asiņošana, kas samazina sarkano asins šūnu skaitu. Nieru slimība beigu stadijā ir viens no biežākajiem iemesliem, kāpēc pacientiem nepieciešama dzelzs infūzijas terapija. Slimās nieres neizdala pietiekami daudz eritropoetīna – hormona, kas stimulē sarkano asins šūnu veidošanos kaulu smadzenēs. Mediķi arī uzskata, ka organisma nespēja izvadīt atkritumus efektīvi izraisa urēmiskus toksīnus, kas arī veicina kaulu smadzeņu ražošanas samazināšanos.
Ārsti parasti diagnosticē dzelzs deficītu, ja hematokrīta un hemoglobīna koncentrācija nokrītas zem pieļaujamā līmeņa. Hematokrīta līmenis vidēji ir aptuveni 33% līdz 36%, atkarībā no laboratorijas kritērijiem, un tas atspoguļo asins tilpuma procentuālo daudzumu, kas satur sarkanās asins šūnas. Hemoglobīna līmenis vidēji ir 11 līdz 13 grami uz decilitru asiņu un norāda uz dzelzs proteīna daudzumu sarkanajās asins šūnās, kas pārvadā skābekli visā ķermenī. Dzelzs līmenis asinīs vidēji ir no 40 līdz 150 mikrogramiem uz decilitru sievietēm un no 50 līdz 160 mikrogramiem uz decilitru vīriešiem.