Johimbīna lietošanas ietekme svara zaudēšanai ir daudz apspriests temats. Daži pētījumi apgalvo, ka ir patiešām bīstami lietot johimbīnu svara zaudēšanai, savukārt citi pētījumi apliecina, ka tas spēj palīdzēt cilvēkiem zaudēt svaru. Tiek uzskatīts, ka johimbīns var palīdzēt cilvēkiem zaudēt svaru, bloķējot alfa-2 receptorus organismā un palielinot norepinefrīna jeb stresa hormona līmeni asinīs. Pētījumi vēl nav pārliecinoši pierādījuši johimbīna spēju palīdzēt cilvēkiem zaudēt svaru, un ir vairākas negatīvas blakusparādības, kas saistītas ar zāļu lietošanu.
Johimbīns ķīmiskā veidā faktiski ir atrodams johimbīna koka mizā, kas ir mūžzaļš koks no Āfrikas. Tiek uzskatīts, ka šī ķīmiskā viela stimulē nervu sistēmu, kā arī sadedzina un atbrīvo taukus no tauku šūnām. Šis process it kā paaugstina vielmaiņas ātrumu un samazina apetīti, un šīs divas īpašības kopā var būt faktori, kas rada apstākli svara zaudēšanai. Daži dubultmaskēti pētījumi liecina, ka sievietes, kuras vismaz četras reizes dienā lietoja 5 mg johimbīna, varēja zaudēt vairāk svara nekā tās, kuras lietoja placebo. Dubultakls attiecas uz eksperimenta procedūru, kurā ne eksperimentu kontrolējošā persona, ne iesaistītās personas nezina visus eksperimenta aspektus.
Ir zināms, ka johimbīnam ir vairākas blakusparādības un mijiedarbība ar citām zālēm un vielām. Dažas no negatīvajām sekām, par kurām ziņots Pārtikas un zāļu pārvaldei (FDA), lietojot produktus, kas satur johimbīnu, var ietvert krampjus, nieru mazspēju un pat nāvi. Mazāk novērotās blakusparādības ir trauksme un pazemināts asinsspiediens. Johimbīns ir monoamīnoksidāzes (MAO) inhibitors lielākās devās, un tādēļ tam var būt nelabvēlīga ietekme, ja to uzņem kopā ar pārtiku un vielām, kas satur tiramīnu, piemēram, sarkanvīnu, aknu produktus un dažus deguna nosprostošanās līdzekļus. Johimbīna lietošana svara zaudēšanai jāsaskaņo ar ārstu šo mijiedarbību un blakusparādību dēļ.
Cilvēkiem ir ieteicams izvairīties no johimbīna lietošanas svara zaudēšanai, ja viņiem ir diabēts, sirds, aknu un nieru slimības, kā arī zems asinsspiediens. Daži no johimbīna pārdozēšanas simptomiem var būt nogurums, slikta dūša, ūdens aizture, kuņģa problēmas un pat paralīze. Pat ja vielu lieto mazās devās, ikdienā tā var uzkrāties organismā un radīt problēmas.