Naloksons ir viena no recepšu medikamentu grupām, ko kopīgi dēvē par opoīdu antagonistiem. To galvenokārt izmanto, lai mainītu gan legālo, gan nelegālo narkotiku ietekmi. Mazāk izplatīts naloksona lietojums ir dažādu garīgās veselības problēmu un personības traucējumu ārstēšana, ja to lieto kopā ar citām zālēm. Šīm zālēm ir dažādas blakusparādības un kontrindikācijas, un tās nav ieteicamas pacientiem ar jau esošiem stāvokļiem.
Ja tiek lietots spēcīgs narkotisks līdzeklis, piemēram, morfīns, metadons vai heroīns, tas caur asinsriti nonāk smadzenēs un muguras smadzenēs. Nokļūstot smadzenēs un muguras smadzenēs, viela piesaistās opoīdu receptoriem un ļoti ātri sāk iedarboties. Narkotiskās vielas, piemēram, hidromorfons, morfīns un kodeīns, tiek izmantoti kā spēcīgi, ātri atvieglojoši pretsāpju līdzekļi. Šīs zāles inhibē pacienta sāpju receptorus drīz pēc pievienošanās opoīdu receptoriem, tādējādi bloķējot signālus no nerva un mazinot sāpes.
Kā opoīdu antagonists naloksons atbrīvo opiātu vai narkotisko vielu, kas pievienota opoīdu receptoriem, un tā vietā nofiksē sevi tur. Tādā veidā tas novērš aizskarošā opiāta ietekmi. Šīs zāles ir paredzētas, lai mainītu pēc operācijas izrakstīto narkotiku – gan pretsāpju, gan anestēzijas līdzekļu, piemēram, morfīna, oksikodona un fentanila – iedarbību. Tas arī novērš narkotisko vielu izraisītu apzinātu sedāciju, ko izmanto sāpīgās procedūrās, ja vispārējā anestēzija nav nepieciešama vai nepraktiska. Naloksons ir arī viena no vienīgajām zālēm, kas spēj novērst heroīna pārdozēšanas sekas.
Retāk naloksonu lieto kā daļu no ārstēšanas plāna, lai pārvaldītu dažādas garīgās veselības problēmas, tostarp trauksmes traucējumus, dusmas un hiperaktivitāti, kā arī lai stabilizētu garastāvokli un ārstētu dažus personības traucējumu elementus. Ārstējot garīgās veselības problēmas, naloksonu ordinē kombinācijā ar citām zālēm, nevis kā atsevišķu ārstēšanu. Ja naloksons tiek parakstīts atsevišķi, tas var saasināt un palielināt trauksmi un citas garīgās veselības problēmas.
Jāņem vērā, ka, lai gan naloksons novērš opiātu bīstamās un nevēlamās blakusparādības, tas arī aptur noteiktus pozitīvus rezultātus. Morfīns ir viens no piemēriem. Ja pēdējo lieto stipru sāpju mazināšanai, kam seko naloksons, naloksons ne tikai uzlabo plaušu darbību un mazina citus simptomus, piemēram, vemšanu vai reiboni, bet arī var traucēt morfīna pretsāpju spēju.
Pacientiem, kuriem anamnēzē ir ilgstoša narkotiku lietošana neatkarīgi no tā, vai tā ir legāla vai nelegāla, naloksons izraisīs potenciāli smagus abstinences simptomus. Šīs zāles nedrīkst lietot kopā ar citām opoīdu antagonistu zālēm, piemēram, subutex. Tas nav ieteicams arī pacientiem ar sirds, aknu vai nieru darbības traucējumiem.