Diabētiķi izmanto lielāku daudzumu aminoskābes arginīna, kas pazīstama arī kā L-arginīns, nekā lielākā daļa cilvēku. Viena no galvenajām attiecībām starp arginīnu un diabētu attiecas uz asinsvadu veselību. Ķīmiskās reakcijas, kas saistītas ar šo aminoskābi, regulē asinsvadu relaksāciju. Vēl viena aminoskābju loma ir aterosklerozes attīstības kavēšana. Tā kā pacientiem ar cukura diabētu bieži rodas asinsvadu sistēmas traucējumi, daži ārsti uzskata, ka arginīns palīdz uzturēt veselus audus.
Slāpekļa oksīda sintāzes pārvēršanai slāpekļa oksīdā un citrulīnā ir jābūt arginīnam. Šīs vielas darbojas kā vazodilatatori, kas samazina asinsvadu pretestību un uzlabo asinsriti. Asinsvadu mazspējas dēļ pacientiem ar cukura diabētu bieži rodas asinsrites samazināšanās, īpaši rokās un kājās. Arginīna darbība palīdz novērst šo problēmu.
Vēl viena saistība starp arginīnu un diabētu ir aminoskābes spēja stimulēt insulīna izdalīšanos, papildus augšanas hormona un citu ķermeņa ķīmisko vielu izdalīšanos. Daži pētījumi liecina, ka saikne starp arginīnu un diabētu ir skaidrāka pacientiem, kuriem diagnosticēts 1. tipa stāvoklis. Daži ārsti iesaka pacientiem ar 2. tipa cukura diabētu lietot tetrahidrobiopterīnu jeb BH4. Viņi uzskata, ka šim kofaktoram ir jābūt klāt un jāsaistās ar arginīnu, pirms notiek slāpekļa oksīda sintāzes konversija. Daži pētījumi arī liecina, ka diabēta pacientiem ar asinsvadu mazspēju vīrusu bojājumu vai paaugstināta homocisteīna līmeņa dēļ ir nepieciešama arī folijskābe un B vitamīnu papildināšana.
Ārsti iesaka arī ieteikt arginīnu pacientiem, kuriem diagnosticētas sāpes krūtīs, kas saistītas ar stenokardiju, sirds mazspēju un hipertensiju. Citi arginīna lietojumi ietver kombināciju ar ibuprofēnu migrēnas ārstēšanai, ar zivju eļļu hronisku infekciju ārstēšanai un ar ķīmijterapiju krūts vēža slimniekiem. Dažiem pacientiem aminoskābes lietošanas laikā uzlabojas erektilā disfunkcija, un pediatri dažreiz ievada arginīnu jaundzimušajiem ar kuņģa iekaisumu.
Daži pētījumi liecina, ka arginīna lietošanas risks ietver iespējamu vazokonstrikciju un samazinātu asins plūsmu pacientiem ar koronāro artēriju slimību vai personām, kuras nesen piedzīvojušas sirdslēkmi. Citi ārsti nepiekrīt šiem atklājumiem. Arginīna biežas blakusparādības ir diskomforta sajūta vēderā, vēdera uzpūšanās un caureja. Dažiem pacientiem attīstās asins anomālijas. Alerģiskas reakcijas var rasties personām, kurām ir augšējo elpceļu iekaisums un obstrukcija. Pacienti, kuri lieto antihipertensīvos vai diurētiskos medikamentus kombinācijā ar aminoskābi, var ciest no arginīna mijiedarbības, izraisot bīstami zemu asinsspiedienu.
Piena produkti, zivis, mājputni un sarkanā gaļa satur arginīnu. Pacienti var lietot perorālus uztura bagātinātājus vai ārsti var ievadīt aminoskābi intravenozi. Arginīna deva diabēta slimniekiem svārstās no 5 līdz 9 gramiem, lietojot vienu reizi dienā. Esošu sirds vai asinsvadu slimību gadījumā devas var palielināties.