Cilvēka ķermenī dzīvo vairāki zarnu baktēriju veidi, no kuriem dažas ir noderīgas gremošanas procesam, bet citas ir potenciāli destruktīvas, it īpaši, ja tās atrodas lielā skaitā. Probiotikas ir noderīgas zarnu baktēriju formas, tāpat kā daži E. coli celmi un daži Streptococcus veidi. Kaitīgie baktēriju veidi ir H. pylori, Salmonella un daži E. coli celmi. Jebkuri individuāli jautājumi par zarnu baktērijām ir jāapspriež ar ārstu vai citu medicīnas speciālistu.
Probiotikas, piemēram, Lactobacillus un Bifidobacteria, ir dabiski sastopami noderīgu zarnu baktēriju veidi. Slimības vai nepareizi uztura paradumi var izjaukt veselīgu un neveselīgo baktēriju līdzsvaru zarnu traktā. Šī iemesla dēļ probiotiku papildināšana ir kļuvusi par arvien populārāku veidu, kā palīdzēt atjaunot zarnu baktēriju dabisko līdzsvaru. Šie uztura bagātinātāji ir pieejami lielākajā daļā aptieku, un tiem nav nepieciešama ārsta recepte, lai gan vienmēr ir prātīgi konsultēties ar ārstu pirms jebkāda veida uztura bagātinātāju lietošanas.
Salmonella ir kaitīgu zarnu baktēriju veids, kas parasti nonāk organismā saindēšanās ar pārtiku rezultātā. Vēdera krampji, drudzis un caureja ir parastie Salmonella saindēšanās simptomi. Vairumā gadījumu simptomi izzūd paši dažu dienu laikā, lai gan dažkārt var būt nepieciešama medicīniska iejaukšanās. Smagi salmonellas gadījumi var izraisīt smagas slimības vai pat nāvi, tāpēc par jebkādiem aizdomīgajiem Salmonella saindēšanās simptomiem jāziņo ārstam turpmākai medicīniskai izvērtēšanai.
Daži E. coli baktēriju celmi patiešām palīdz uzturēt veselīgu gremošanas traktu, savukārt citi celmi var izraisīt vidēji smagas vai smagas slimības. Šāda veida kaitīgo zarnu baktēriju avoti ir nepietiekami termiski apstrādāta gaļa un produkti, kas nonākuši saskarē ar piesārņotiem fekālijām. Daži no visbiežāk sastopamajiem E. coli saindēšanās simptomiem ir sāpīgi zarnu krampji, asiņaina caureja un drudzis. Daudzos gadījumos simptomi izzūd pāris nedēļu laikā bez medicīniskas iejaukšanās, lai gan var rasties potenciāli letālas komplikācijas.
Listeria ir kaitīgu zarnu baktēriju veids, kas dažkārt atrodams ūdenī vai augsnē un var piesārņot praktiski jebkura veida pārtikas produktus. Listeria saindēšanās simptomi bieži sākas kā gripai līdzīgi simptomi, piemēram, drudzis un nogurums. Sirds, aknas un liesa vēlāk var palielināties, un pacients var smagi saslimt, bieži vien nepieciešama hospitalizācija. Grūtnieces ir īpaši uzņēmīgas pret šāda veida bakteriālām infekcijām, īpaši, ja patērē nepietiekami termiski apstrādātu gaļu vai nepietiekami apstrādātu pienu vai produktus.