Otrās paaudzes antihistamīna zāles Zyrtec® un Reactine® izmanto cetirizīna hidrohlorīdu, lai ārstētu sezonālu un hronisku alerģiju simptomus. Tos dažreiz lieto arī hroniska idiopātiska ādas kairinājuma ārstēšanai, samazinot niezes un nātrenes biežumu, ilgumu un smagumu. Atšķirībā no pirmās paaudzes antihistamīna līdzekļiem, piemēram, difenhidramīna, cetirizīna sedatīvās un miegainošās blakusparādības ir ievērojami samazinātas. Lielākas šo zāļu devas joprojām var šķērsot hematoencefālisko barjeru pietiekami nozīmīgā līmenī, lai izraisītu miegainību, tāpēc ir vērts noteikt, kāda var būt mazākā efektīvā cetirizīna deva pacientam. Faktori, kas var izraisīt nepieciešamību pielāgot devu, ir pacienta vecums, aknu veselība un nieru darbības līmenis, kā arī vairākas zāļu mijiedarbības.
Ārstējot sezonālu vai hronisku alerģiju simptomus, tipiskā sākumdeva, ko lieto veselam pieaugušam cilvēkam, ir vienreizēja cetirizīna dienas deva no 5 līdz 10 mg. Bērniem, kas vecāki par sešiem gadiem, var ievadīt pieaugušo devu, savukārt bērniem vecumā no diviem līdz pieciem gadiem sākotnēji jāsaņem 2.5 mg līdz maksimāli 5 mg dienā vienā vai divās dalītās devās. Pacientiem vecumā no sešiem mēnešiem līdz diviem gadiem jāsaņem 2.5 mg cetirizīna deva tikai vienu reizi dienā, lai gan pacientiem, kas ir vecāki par vienu gadu, cetirizīna devu lietošanas biežums var tikt palielināts līdz divām reizēm dienā. Ieteicamais ārstēšanas režīms hroniska vai atkārtota ādas kairinājuma gadījumā ir tāds pats kā alerģiju ārstēšanai gan pieaugušajiem, gan bērniem.
Tā kā cetirizīns tiek metabolizēts aknās un tiek izvadīts no asinsrites nierēs, pacientiem ar pavājinātu nieru vai aknu darbību var būt nepieciešama mazāka cetirizīna deva nekā parastajiem pieaugušajiem. Bērniem līdz sešu gadu vecumam ar pavājinātu nieru vai aknu darbību nedrīkst ievadīt cetirizīnu nevienā devā, jo trūkst pētījumu par tā drošību šajā populācijā. Pacientiem ar vidēji smagiem līdz smagiem nieru darbības traucējumiem vai CrCl līmenim, kas mazāks par 30 ml/min, katru dienu nedrīkst ievadīt vairāk par 5 mg cetirizīna, pacientiem, kuriem tiek veikta dialīze, ievērojot tos pašus norādījumus. Tie paši cetirizīna devu ieteikumi attiecas uz pieaugušiem pacientiem ar pavājinātu aknu darbību.
Lai gan parasti tiek uzskatīts par drošu medikamentu, ārkārtēja miegainība ir viens no cetirizīna riskiem. Lai gan cetirizīna psiholoģiskās blakusparādības nav tik smagas kā pirmās paaudzes antihistamīna līdzekļi, dažos gadījumos tās joprojām rada ievērojamu risku. Šī iemesla dēļ pacientiem, kuri ir cetirizīna ietekmē, jāatturas no mehānisko transportlīdzekļu vai smago mašīnu apkalpošanas.