Tuberkuloze (TB) ir plaušu infekcijas slimība, kuras ārstēšanai nepieciešami ilgstoši medikamenti. Antibiotiku rezistence var attīstīties pacientiem, kuri neievēro efektīvu ārstēšanas shēmu. Tiešās novērošanas terapija — īsais kurss (DOTS) — ir pasaulē atzīta metode, kas nodrošina, ka TB pacienti lieto visus nepieciešamos medikamentus. Terapija var izārstēt lielu daļu TB pacientu, samazināt slimības pārnešanas ātrumu un samazināt zāļu rezistences attīstību.
DOTS protokols nosaka vairākus nosacījumus, kas valdībām, veselības aprūpes darbiniekiem un pacientiem jāievēro. Pirmkārt, valdībai ir jānodrošina vajadzīgā loģistikas sistēma. Laboratorijai ir jāidentificē TB klātbūtne krēpu paraugā, kas apliecina, ka personai ir aktīva slimība.
Katram pacientam ir jābūt pieejamiem piemērotiem medikamentiem ārstēšanas laikā. Veselības aprūpes sistēmai arī jāuzrauga katras ārstēšanas efektivitāte. Galvenais DOTS terapijā ir tas, ka veselības aprūpes darbinieks ievēro katru zāļu devu, lai nodrošinātu, ka pacients adekvāti ievēro antibiotiku ārstēšanas shēmu.
Vēsturiski galvenā problēma ar tuberkulozes ārstēšanu ir tā, ka slimība tiek izārstēta tik ilgi. Agrāk dažiem pacientiem apnika regulāri lietot zāles mēnešiem vai gadiem, un tuberkulozes baktērijas pielāgojās nepietiekamajām zālēm. TB ir mainījusies no slimības, kas bija viegli ārstējama ar antibiotikām, uz tādu, kas pretojās dažādām ārstēšanas metodēm. Mūsdienās DOTS terapija nodrošina, ka pacients ieiet pareizajā rutīnā un neizlaiž nevienu medikamentu.
Tādējādi DOTS terapija palielina to cilvēku procentuālo daļu, kuri ir izārstēti no slimības. Piemēram, saskaņā ar Pasaules Veselības organizācijas (PVO) datiem tādās valstīs kā Bangladeša, Nepāla un Ķīna izārstēšanas rādītāji pārsniedz 80 procentus. Cilvēki, kuriem ir HIV, var būt arī uzņēmīgi pret tuberkulozi, un protokols ir efektīvs, lai samazinātu skarto personu mirstības līmeni.
Vēl viens DOTS terapijas ieguvums ir tas, ka pacientam, kuram tiek veikta terapija, ir samazināts risks inficēt citus cilvēkus, jo TB tiek kontrolēta. Ja persona, kas pati ievada zāles, neievēro pareizu režīmu, viņš atkal var kļūt aktīvi infekciozs. Tādējādi terapija aizsargā iedzīvotājus no infekcijas un samazina pārnešanas ātrumu.
DOTS sistēma var būt arī rentabla, īpaši valstīs, kurās ir liels slimību slogs. Tuberkulozes slimnieku aprūpe un ārstēšana maksā naudu. Inficētie cilvēki var arī nespēt strādāt vai apmeklēt skolu, un tādējādi tie dod nelielu ieguldījumu ekonomikā. DOTS terapija var sniegt valstij labumu ilgtermiņā, samazinot slimības izplatību, kas samazina izmaksu slogu veselības aprūpes iestādēm un ļauj lielākam skaitam iedzīvotāju būt ekonomiski produktīviem.