Osmijs ir metālisks ķīmiskais elements platīna saimē. Šis elements ir diezgan reti sastopams, un tāpēc tas mēdz būt diezgan dārgs, padarot tā komerciālo pielietojumu diezgan ierobežotu. Metālu parasti izmanto sakausējumos, bieži vien ļoti mazos daudzumos, lai padarītu metālu stiprāku un izturīgāku, nepalielinot izmaksas. Lielākā daļa pasaules piedāvājuma ir Turcijā un Bulgārijā, lai gan nelielos daudzumos tas parādās arī citos reģionos; elements reti parādās tīrā veidā, bet tiek kombinēts ar citiem metāliem rūdu veidā.
Kad osmijs ir izolēts, tas ir ārkārtīgi ciets sudrabains metāls ar nedaudz zilu lējumu un sešstūra kristālisku struktūru, kas ir ļoti cieši iepakota, padarot to par ārkārtīgi blīvu elementu. Tas ir viens no smagākajiem elementiem kopā ar irīdiju, kas ir tuvs kaimiņš periodiskajā tabulā. Osmija atomskaitlis ir 76, un metālu periodiskajā tabulā identificē ar simbolu Os. Šis elements ir atrodams arī savienojumu sortimentā, tostarp osmija tetroksīds, toksisks savienojums, ko izmanto zinātnēs.
Atzinība par osmija atklāšanu parasti tiek piešķirta angļu ķīmiķiem Smitsonam Tenantam un Viljamam Haidam Volstonam. Abi vīrieši strādāja ar platīnu, mēģinot attīrīt metālu, 1803. gadā, kad viņi izdalīja divus raksturīgus un nepazīstamus elementus, kas izrādījās osmijs un irīdijs. Viņi oficiāli publicēja savus atklājumus 1804. gadā, nosaucot grieķu osmes elementu “smarža” pēc saliktās formas raksturīgās smaržas.
Tā kā šis elements ir tik reti sastopams, tā izmaksas ir padarījušas pārmērīgu darbu ar to, un tam ir izstrādāti daži lietojumi. To lieto leģētā veidā, piemēram, tintes pildspalvu uzgaļos, elektriskajos kontaktos un medicīnas ierīcēs, jo tas padara metālus daudz izturīgākus. Pirkstu nospiedumu noteikšanā izmanto vienu savienojumu, bet osmija tetroksīdu izmanto ķīmijas un bioloģijas pētniecības laboratorijās. Elements kādreiz tika izmantots arī spuldzēs, lai gan tas bija reti, jo ar citiem elementiem, piemēram, volframu, ir vieglāk strādāt, tie ir lētāki un efektīvāki.
Šis elements pats par sevi nav toksisks, lai gan osmija tetroksīds ir ārkārtīgi indīgs. Tāpat kā citi elementi, tā daļiņas var izraisīt gļotādu bojājumus, jo tās darbojas kā kairinošs. Ilgstoša putekļu iedarbība var sabojāt plaušas; cilvēkiem, kuri piedalās jebkādās darbībās ar šo elementu, kas rada putekļus, jāvalkā maska.