Vakuuma lampas ir elektroniskas ierīces, kas ir konfigurētas, lai nodrošinātu elektronisko signālu pastiprināšanu. Lielāko daļu 20. gadsimta pirmās puses vakuuma caurule bija radio un televīzijas tehnoloģiju neatņemama sastāvdaļa. Laika gaitā daudzas lampu formas ir novecojušas, jo ir kļuvuši pieejami jaunāki un izturīgāki pastiprinātāji. Tomēr daži vakuuma cauruļu veidi joprojām tiek plaši izmantoti.
Apvienotajā Karalistē vakuuma caurules dažkārt dēvē par elektronu cauruli. Kopumā caurules izmanto daudz vairāk jaudas nekā jebkura veida tranzistori, kas pašlaik ir tirgū. Nav nekas neparasts, ka vakuuma caurulēm ir nepieciešama 400 voltu spriegums. Ir daži termisko vārstu piemēri, kuriem ir nepieciešami barošanas avoti, kas pārvietojas kilovoltu diapazonā.
Kopš 1960. gadiem vakuuma lampas kļuva arvien retāk sastopamas sadzīves uztvērējos, piemēram, televizoros un radio. Jaunākā tranzistoru tehnoloģija, kas bija ievērojami mazāk apjomīga un kuras darbībai bija nepieciešama tikai daļa no jaudas, ātri kļuva par iecienītu patērētāju vidū. Jaunieši īpaši priecājās par jaunākajām tehnoloģijām, jo tās ļāva nēsāt līdzi pietiekami mazu radio, lai ietilptu kabatā un baudītu mūziku jebkurā vietā.
Lai gan vakuuma lampas pēc tranzistora parādīšanās, iespējams, ir zaudējušas savu popularitāti, tām bija jāsāk atgriezties, kad parādījās galddatori. Katodstaru lampa, viena izplatīta vakuuma lampu forma, izrādījās ideāli piemērota datoru monitoriem. Daudzi ražotāji, kas izmantoja šāda veida caurules, nodrošināja dinamisku un izteiksmīgu attēlu displeju, jo īpaši tāpēc, ka vecāki DOS formāti padevās jaunākajai Windows tehnoloģijai.
Ir arī vienmērīga kustība, lai atkārtoti integrētu vakuuma caurules arī citās ierīcēs. Vakuuma lampu izmantošanas atbalstītāji atzīmē, ka caurules ne tikai piedāvā izcilu attēlu un izcilu skaņas kvalitāti; tie arī demonstrē tādu līmeni, kāds nav bieži sastopams ar tranzistoriem. Vakuuma caurules mēdz izturēt īslaicīgu strāvas pārslodzi efektīvāk nekā jaunākās tehnoloģijas, kas palīdz padarīt tās mazāk jutīgas pret īssavienojumu un nomaiņu.
Tajā pašā laikā vakuuma cauruļu pamatkonstrukcijā nav bijis daudz uzlabojumu. Ierīces joprojām ir lielas salīdzinājumā ar tranzistoru, un tām ir nepieciešams lielāks barošanas avots. Elektronikas profesionāļi arī atzīmē, ka vakuuma lampas arī biežāk rada sava veida elektriskās strāvas trieciena risku, jo ir lielāks strāvas padeve, kas nepieciešama cauruļu darbības nodrošināšanai.