Mūsdienās karstā gaisa baloni var būt parasts skats saulainos rītos, taču pirms 18. gadsimta beigām ideja par cilvēku lidošanu bija tikai fantāzijas lieta. Tomēr 19. gada 1783. septembrī brāļi Džozefs Mišels un Žaks Etjēns Mongolfjē ar Žana Batista Reveiljona palīdzību palaida gaisa balonu Parīzē, Francijā. Balons kā pirmie pasažieri nesa aitu, pīli un gaili. Visi trīs dzīvnieki izdzīvoja ceļojumā. Šī eksperimenta panākumi noveda pie citiem mēģinājumiem, un ne mazāk vēsturiska personība kā Bendžamins Franklins bija liecinieks Žaks-Étjēnam Mongolfjē pakāpjoties virs Parīzes ar citu gaisa balonu, arī 1783. gadā. Mūsdienās karstā gaisa balons festivāli ir izplatīti pavasarī un rudenī daudzās pasaules daļās. Gaisa balonu pilotiem tagad ir propāna degļi, kas palīdz noturēt gaisa balonus augstumā, un vajāšanas komandas seko viņiem līdz viņu iespējamām nosēšanās vietām, lai pilotus varētu uzņemt un balonus iesaiņot un sagatavot nākamajam lidojumam.
Vairāk par gaisa baloniem:
Tā kā gaisa baloni ir pakļauti vējiem, kad tie paceļas augstumā, lielākā daļa lidojumu notiek rītausmā vai krēslā, kad vēji parasti ir mierīgāki.
Galvenā karstā gaisa balona daļa, kas pazīstama kā “aploksne”, ir izgatavota no ripstop neilona. Apakšējā daļa, kas atrodas vistuvāk deglim, ir izgatavota no ugunsdroša materiāla, piemēram, Nomex, līdzīgi audumam, ko izmanto autosacīkšu formas tērpos.
Gaisa balonu pilotiem ir jāreģistrē vismaz 10 lidojumi un 35 stundas gaisā, lai saņemtu komerclicenci. Viņiem arī jānokārto mutisks un rakstisks pārbaudījums un instruktora lidojuma pārbaude.