Karaliskā mākslas akadēmija ir neatkarīga mākslas institūcija, kas dibināta Londonā 18. gadsimtā. Tā tika izveidota, lai ļautu britu māksliniekiem ieņemt vietu uz globālās mākslas skatuves, nodrošināt vietu Lielbritānijas un ārzemju mākslas izstādei un izglītot topošos māksliniekus, lai viņu talants varētu tikt realizēts. Karalisko mākslas akadēmiju pārvalda strādājoši britu mākslinieki, kurus ievēl viņu vienaudži. Tā saviem studentiem nodrošina bezmaksas izglītību, un to finansē no ieejas maksām, ziedojumiem un ikgadējās vasaras izstādes ieņēmumiem. Karaliskā akadēmijas galerijas, kā arī tās bibliotēka un kafejnīcas var apmeklēt visu gadu.
Karalis Džordžs III nodibināja Karalisko Mākslas akadēmiju 1768. gadā. Akadēmijas izveides mērķis bija mudināt britu māksliniekus apliecināt savu klātbūtni plašākā mākslas pasaulē, nodrošināt telpu, kurā māksla no Lielbritānijas un ārvalstīm varētu tikt aplūkota sabiedrībai. un apmācīt daudzsološus māksliniekus, lai viņi varētu dot ieguldījumu valsts mākslinieciskajā mantojumā. Pirmajā pastāvēšanas gadsimtā akadēmija atradās vairākās dažādās vietās. 1868. gadā tas pārcēlās uz Burlington House, bijušo dzīvojamo māju, kas atrodas Pikadili ielā Londonas centrā. Kopš 2011. gada beigām tā joprojām atrodas šeit.
Tās dibināšanas laikā Karaliskajā mākslas akadēmijā bija 34 locekļi, katrs no tiem bija strādājošs britu mākslinieks. Šie locekļi bija atbildīgi par akadēmijas un tās skolas virzības noteikšanu, kā arī par pasākumu, piemēram, izstāžu, organizēšanu. 21. gadsimta sākumā akadēmiju turpina vadīt ievērojamu mākslinieku kopiena, par kuru dalību balsojuši viņu vienaudži.
Viens no unikālajiem Karaliskās mākslas akadēmijas atribūtiem ir tās neatkarība. Atšķirībā no citām lielākajām Lielbritānijas mākslas iestādēm akadēmija nesaņem finansiālu atbalstu no valdības. Tā vietā tā gūst finansējumu no maksām, kas iekasētas par ieeju tās galerijās, kā arī naudu, kas iztērēta tās dāvanu veikalā un kafejnīcās, no privātiem ziedojumiem un ieņēmumiem, kas gūti ikgadējā mākslas izstādē Vasaras izstādē. Galvenais akadēmijas piesaistīto līdzekļu izlietojums ir bezmaksas izglītības nodrošināšana topošajiem māksliniekiem, kuri apmeklē akadēmijas skolas.
Sabiedrības locekļi var apmeklēt Karalisko mākslas akadēmiju visu gadu. Papildus pastāvīgajai britu mākslinieku darbu kolekcijai akadēmijas galerijās parasti tiek rīkota arī viena vai vairākas pagaidu izstādes, kurās ir pārstāvēti daudzu dažādu valstu un periodu lielāko mākslinieku darbi. Apmeklētāji var arī patronizēt akadēmijas kafejnīcas un tās bibliotēku, lai gan, lai ieietu bibliotēkā, var būt nepieciešama tikšanās.