Brīvprātīga atlaišana ir termins, ko lieto, lai aprakstītu kompromisa līgumus starp darba devējiem un darbiniekiem, kad organizācijai jāsamazina vai jālikvidē daļa no sava darbaspēka. Kad darbinieka loma kļūst lieka, tā vairs nav svarīga vai noderīga organizācijas darbībai. Situācijās, kad darba likumi vai sociālās cerības kavē organizācijas spēju atlaist nevajadzīgus darbiniekus bez pamatota iemesla vai atbilstošas procedūras, brīvprātīga atlaišana piedāvā alternatīvu. Darba devējs un darbinieks panāk vienošanos par brīvprātīgu atlaišanu, kurā darbinieks pēc paša vēlēšanās atkāpjas no ieņemamā amata apmaiņā pret finansiālu stimulu vai izlīgumu.
Nodarbinātības likumi dažādās valstīs un pat valstu jurisdikcijās ļoti atšķiras. Tādējādi brīvprātīgas atlaišanas programmu un atlaišanas pabalstu piedāvājumu izmantošana atlaistajiem darbiniekiem atšķiras. Parasti, jo stingrāki ir jurisdikcijas darba tiesību akti attiecībā uz darba attiecību izbeigšanu, jo populārākas ir brīvprātīgās atlaišanas programmas šajā reģionā. Tādās Eiropas valstīs kā Vācija un Apvienotā Karaliste sarežģītās darba tiesību prasības apgrūtina uzņēmumu pārstrukturēšanu amatu likvidēšanas ziņā. Kā alternatīvu plašiem paziņojumiem, konsultācijām ar darbinieku pārstāvjiem un citiem atlaišanas prekursoriem daudzas organizācijas izvēlas slēgt privātus līgumus ar darbiniekiem, kuri brīvprātīgi atstāj uzņēmumu.
Lielākajā daļā ASV štatu ir “pēc vēlēšanās” nodarbinātības likumi, kas nozīmē, ka gan darba devējs, gan darbinieks patur tiesības izbeigt darba līgumu jebkura iemesla dēļ. Šāda kārtība ļauj ASV organizācijām samazināt, pārstrukturēt vai pilnībā likvidēt darbinieku amatus, ja nepieciešams, lai sasniegtu organizācijas mērķus. Tikai daži ASV uzņēmumi vai cilvēkresursu pārvaldības firmas piedāvā brīvprātīgas atlaišanas programmas darbiniekiem, kuri ir pakļauti atlaišanai vai cita veida atlaišanai. Tikai tajos gadījumos, kad arodbiedrību līgumi, individuālie darba līgumi vai darbinieku rokasgrāmatās publicētās politikas īpaši ierobežo noteikumus, saskaņā ar kuriem darbinieki ir pakļauti darba attiecību pārtraukšanai, uzņēmumi ASV piedāvā brīvprātīgas atlaišanas programmas.
Papildus juridiskajām prasībām, kas padara brīvprātīgas atlaišanas programmas populāras, uzņēmuma pārstrukturēšanas laikā darbiniekiem ir jāņem vērā arī sociālā atbildība. Saskaroties ar atlaišanas iespēju, darbinieki, kas ir tuvu pensijas vecumam vai ar daudzsološām karjeras iespējām, bieži ir gatavi brīvprātīgi atkāpties no amata, lai palīdzētu saglabāt kolēģu darbavietas. Paturot prātā šādus darbiniekus un domāšanas veidu, daudzas organizācijas piedāvās brīvprātīgas atlaišanas līgumus, cenšoties samazināt pārstrukturēšanas pasākumu sociālo ietekmi un sabiedrības uztveri. Sociāli atbildīgi darba devēji, kuri izvēlas darbiniekiem piedāvāt brīvprātīgas atlaišanas līgumus, bieži vien var mazināt negatīvo reakciju uz atlaišanu, iekļaujot darbinieku atlaišanas paketē pārkvalifikāciju, finansiālus stimulus un pārvietošanas palīdzību.
SmartAsset.