Vīrusu mārketings vai reklāma ir mārketinga stratēģija, kas balstās uz indivīdiem, nevis tradicionālām kampaņām, lai nodotu vēstījumu citiem. Tas parasti attiecas uz mārketingu internetā. Šim mārketinga stilam ir tāds nosaukums, jo ziņojumos ir tendence izmantot “saimniekus”, lai tie ātri izplatītos kā bioloģisks vīruss.
Termins “vīrusu mārketings” pirmo reizi kļuva pamanāms, kad to izmantoja, lai aprakstītu mārketinga kampaņu e-pasta pakalpojumam Hotmail.com. Kad uzņēmums sāka darboties, katrā izejošajā ziņojumā bija Hotmail reklāma un saite uz tā vietni e-pasta apakšā. Kad cilvēki sūtīja draugiem un kolēģiem e-pastus, viņi arī reklamēja pakalpojumu. Saņēmēji varēja vienkārši noklikšķināt uz saites un reģistrēties, un, kad viņi nosūtīja e-pastu draugiem no sava jaunā konta, ziņa izplatījās esošajos sociālajos tīklos un tika nodota uzņēmumam ar nelielu piepūli.
Šis piemērs parāda visus vīrusu mārketinga galvenos elementus. Tās izmaksas reklāmdevējam ir minimālas. Tā vietā tas izmanto esošos resursus, padarot ikvienu, kas lieto produktu, par piespiedu runasvīri. Tā izmanto parasto uzvedību, piemēram, e-pasta sūtīšanu.
Vīrusu mārketings izmanto komunikāciju tīklus, kas jau ir izveidoti. Hotmail gadījumā tas nozīmē drauga apstiprinājumu. Cilvēki, kuri, izmantojot pakalpojumu, saņēma e-pastu no drauga, uzzināja, ka produkts darbojas un viņu draugi to izmanto. Un vissvarīgākais ir tas, ka šie mārketinga stili piedāvā iespēju izplatīt vēstījumu eksponenciāli ātrāk un vairāk cilvēku nekā parastās trešo pušu reklāmas kampaņas.
Ir dažādi vīrusu mārketinga veidi, un tie visi izmanto vienus un tos pašus pamatprincipus. Nodošanas ziņojumi mudina lietotājus nosūtīt tos citiem, piemēram, e-pasta ziņojumi ar norādījumiem pārsūtīšanai apakšā vai humoristiski videoklipi. Uz stimuliem balstīti ziņojumi piedāvā atlīdzību apmaiņā pret e-pasta adrešu norādīšanu. Slepenā vīrusu reklāmā tiek rādīti ziņojumi neparastā lapā vai viltus ziņu vienībā bez tiešas pamudināšanas tos nodot tālāk, cerot, ka ziņa tiks izplatīta no mutes mutē. Tenku vai buzz mārketinga mērķis ir likt cilvēkiem par kaut ko runāt, radot pretrunas.
Vīrusu mārketings ir saņēmis kritiku no patērētājiem, privātuma aizstāvjiem un mārketinga speciālistiem, jo ir bažas par nevēlamiem e-pastiem. Labākajās kampaņās tomēr taktiski tiek izmantoti vīrusu mārketinga principi, lai izvairītos no negatīvām reakcijām un nodrošinātu augstu pārnešanas koeficientu – adresātu skaitu, kas ziņu nodos citiem. Līdzīgi kā saaukstēšanās gadījumā, efektīva vīrusu reklāma izmanto cilvēkus, lai neapzināti pārraidītu ziņojumu savā sociālajā tīklā. Tas izmanto jēdzienu “no mutes mutē” un uzlabo to ar tūlītēju globālo saziņu, ko nodrošina internets.
SmartAsset.