Sildītāja kodols ir ierīce, ko izmanto, lai radītu siltu gaisu, lai apsildītu automašīnas, kravas automašīnas vai laivas iekšpusi. Sildītāja serdes var izmantot ar jebkuru transportlīdzekli, kam ir ar šķidrumu dzesējams dzinējs, bet ar gaisa dzesēšanas dzinējiem, kam nepieciešama cita siltuma radīšanas metode. Cilvēki, kuri ir pamanījuši, ka viņu automašīnu sildītāji, šķiet, neizdala tik daudz siltuma, kā agrāk, iespējams, vēlēsies lūgt mehāniķim apskatīt sildītāja serdi; tas var būt nepieciešams salabot vai nomainīt.
Sildītāja serdes dizains ir līdzīgs radiatoram. Šķidrums no dzinēja iet caur vairākām caurulēm un spurām sildītāja kodolā, kas ir paredzētas, lai ātri izkliedētu siltumu, lai šķidrums, kas ir ārkārtīgi karsts, izejot cauri dzinējam, atdziest. Šķidrumam pārvietojoties pa ierīci, gaiss, kas iet pāri ierīcei vai ap to, uzņem siltumu, un šo gaisu var novirzīt salonā.
Lai gan tikai sildītāja serde nevar pietiekami atdzesēt dzinēja dzesēšanas šķidrumu, tā ir daļa no sistēmas, kas nodrošina motora dzesēšanas šķidruma recirkulāciju caur dzinēju, lai novērstu dzinēja pārkaršanu. Tas arī rada veidu, kā efektīvi izmantot dzinēja siltumu; nevis tikai izvada sakarsēto gaisu, bet gan sildītāja kodols virza gaisu salonā, lai cilvēkiem būtu silti.
Acīmredzot cilvēki ne vienmēr vēlas, lai transportlīdzekļa pasažieru salonā tiktu iepūsts karsts gaiss. Gaisa daudzumu no sildītāja serdes, kuram ir atļauts iekļūt transportlīdzeklī, var regulēt, pagriežot pogas, kas atver aizbīdņus, lai salonā iekļūtu dažādi gaisa līmeņi. Pasažieriem un vadītājiem parasti ir temperatūras skala, kas ļauj izvēlēties ērtu iestatījumu, kā arī ventilatori, kurus var izmantot, lai iepūstu gaisu salonā, un viņi var arī izvēlēties vietas, kur gaiss ieplūst kajītē, izvēloties tikai piemēram, lai gaiss pūstu no paneļa, vai arī lai ieslēgtu kāju sildītājus.
Caurules sildītāja kodolā var aizsērēt vai saliekties, kavējot šķidruma plūsmu un samazinot siltuma daudzumu, ko var pārnest uz gaisu, kas plūst ap sildītāja serdi. Sildītāja serdeņos var rasties arī noplūdes, kas rada problēmas, ļaujot automašīnai zaudēt dzesēšanas šķidrumu un izraisīt līdzīgu siltuma pārneses trūkumu. Cilvēki, kuriem ir pieredze darbā ar automašīnām, bieži var nomainīt savus sildītāju serdes, savukārt cilvēkiem, kuriem nav ērti demontēt informācijas paneļus, var būt nepieciešams redzēt mehāniķi.