Stieņi pārsūta un kontrolē kustību starp mašīnu un mehānisko transportlīdzekļu sastāvdaļām. Katram priekšējam ritenim lielākajā daļā automašīnu ir savs stienis, lai to savienotu ar stūres pastiprinātāju. Seši vai vairāki stieņi var arī kontrolēt katra no četriem riteņu kustību sarežģītajās automobiļu piekares sistēmās, lai nodrošinātu augstas veiktspējas vadāmību un vienmērīgu gaitu. Stieņiem parasti ir pagriežami vai lodveida savienojumu gali, kas ļauj savienotajām daļām grozīties, šūpoties vai pagriezties jebkurā pozicionālā orientācijā, kas nepieciešama to funkciju veikšanai.
Šie stieņi tiek izmantoti arī kā savienojošie stieņi, lai lineāro kustību pārvērstu par rotējošu kustību ar kloķvārpstām un kloķa riteņiem mašīnās un ierīcēs. Tie ļauj vienam motora vai transmisijas izejai darbināt vairākas ar to savienotas funkcionālās sviras, sviras vai vārpstas. Stienim parasti ir vītņota garuma regulēšanas daļa, kas ļauj stieni pielāgot precīzām mehāniska pielietojuma vajadzībām. Tā kā tie var pārnest lielus spēkus, tie parasti ir izgatavoti no augstas stiprības rūdīta tērauda un pārklāti, lai aizsargātu pret koroziju.
Stieņi tiek plaši izmantoti stūres vadībai daudzos transporta veidos, izņemot vieglās un kravas automašīnas. Uz laivām un kuģiem tie pārvieto piekaramos motorus, pakaļgala piedziņus un stūres. Visu veidu lidmašīnās tiek izmantoti stieņi, lai savienotu mehāniskos un hidrauliskos izpildmehānismus ar lidojuma vadības virsmām uz spārniem un stabilizatoriem. Tie palīdz arī pacelt un nolaist šasiju, atvērt un aizvērt durvis un lūkas, kā arī kontrolēt sēdekļu un sēdekļu atzveltņu kustību.
Mauriņa pļāvēji, sniega metēji un daudzi citi mehāniskie agregāti, tostarp lauksaimniecības traktori un kombains, plaši izmanto stieņa mehānismu, lai kontrolētu to funkcionējošo daļu kustību. Tas var ietvert augstuma regulēšanu un horizontālo un vertikālo orientāciju. Dzīvojamā istabā stiprinājuma stienis ļauj nosvērt guļamkrēslu vajadzīgajā pozīcijā, lai gulētu. Būtu praktiski neiespējami izveidot šos aizraujošos atrakciju parku braucienus, ja stieņi droši savienotu galvenās sastāvdaļas.
Stieņiem ir galvenā loma automobiļu veiktspējā un drošībā, un tie ir rūpīgi jāpārbauda periodiskas apkopes laikā. Lai gan tie ir izstrādāti tā, lai tie darbotos uzticami daudzus gadus, pārāk smagi braukšana pāri šķēršļiem, piemēram, apmalēm un bedrēm, var saliekt savienojuma stieni vai atlaist tā galus. Lai gan daži automašīnu ražotāji izmanto stieņus, kuriem nav nepieciešama apkope, daži iesaka eļļot katru reizi, kad tiek mainīta eļļa.