Melnmuguras šakālis jeb Canis mesomelas ir maza suņu dzimta, kas nosaukta melnā kažokā, kas stiepjas visā ķermeņa garumā no kakla līdz astei. Tie ir sastopami dažādos biotopos Āfrikas dienvidu un austrumu daļās. Lielākā daļa melnmuguru šakāļu ir aktīvi gan dienā, gan naktī, lai gan tie, kas dzīvo cilvēku tuvumā, vairāk dzīvo naktī. Šie šakāļi, kas pazīstami ar savu viltīgo dabu, barību meklē grupās, barojoties ar zīdītājiem, rāpuļiem, putniem, kārumiem un atkritumiem. Tā vietā, lai veidotu barus, viņi dzīvo kā atsevišķas ģimenes, kas sastāv no vīriešu un sieviešu pāra un viņu pēcnācējiem.
Melnmuguru šakāļiem ir sarūsējis vai sarkanīgs kažoks ar baltu vēderu un krūtīm. Melnais kažokādas plankums, kas stiepjas gar muguru, atšķir tos no citām sugām, piemēram, smilšainās krāsas zelta šakāļa. Viņiem ir lielas, smailas ausis un šauri purni. Pieaugušais šakālis ar melnmuguru parasti sver no 11 līdz 22 mārciņām (5 līdz 10 kg) un ir aptuveni 3 pēdas (1 metrs) garš.
Šī ļoti adaptīvā suga dzīvo vairākos biotopos Dienvidāfrikas apgabalos, tostarp Dienvidāfrikā, Botsvānā un Namībijā. Tos var atrast arī Austrumāfrikas valstīs, piemēram, Etiopijā, Kenijā un Somālijā. Melnmuguras šakāļi ir gudri, un tiem izdodas atrast barību un pajumti tuksnešos, savannās un atklātos mežos, kā arī pilsētās un priekšpilsētās.
Šie šakāļi tiek uzskatīti gan par diennakts, gan nakts dzīvniekiem. Viņi bieži meklē pārtiku dienas un nakts laikā. Šakāļi, kas dzīvo pie pilsētām un mazpilsētām, mēdz būt aktīvāki nakts laikā, lai izvairītos no iespējamiem konfliktiem ar cilvēkiem. Lai gan viņi parasti nav agresīvi, viņi uzbruks, lai aizstāvētu savu teritoriju.
Melnmuguras šakālis ir oportūnistisks lopbarības meklētājs ar daudzveidīgu uzturu. Viņi parasti pulcējas nelielās grupās, kurās ir līdz desmit indivīdiem, lai atrastu jebkuru pārtiku, kas ir pieejama viņu teritorijās. Parastie pārtikas avoti ir kukaiņi, augļi, mazi un vidējie zīdītāji, putni, līķi un atkritumi, lai gan šakāļi laiku pa laikam medī mājdzīvniekus un mājlopus.
Sociālās vienības starp melnmuguras šakāļu sugām ir nelielas, salīdzinot ar suņiem, kas pulcējas baros. Tipiskā grupā ir divi pieaugušie un viņu mazuļi, lai gan iepriekšējo gadu pēcnācēji dažkārt kādu laiku paliek kopā ar vecākiem. Atšķirībā no daudzām citām zīdītāju sugām, melnmuguru šakāļu pāri lielākoties vai visu mūžu ir monogāmi. Mātītes pavasarī vai vasarā dzemdē metienus no viena līdz septiņiem mazuļiem.