Viena no senās Ēģiptes oriģinālajām dievībām, kuras izcelsme meklējama jau Vecajā valstībā, Anubis, mirušo aizbildnis un aizstāvis, parasti tika attēlots ar šakāļa galvu un vīrieša ķermeni. Saskaņā ar ēģiptiešu mācībām šakāļu dievs bija atbildīgs par procesu, kurā mirušā sirds tika nosvērta ar “patiesības spalvu”. Ja attiecīgā dvēsele izrādījās smagāka par spalvu, Dievs Tots, kurš tiesvedības laikā darbojās kā rakstvedis, pasludināja vainīgu spriedumu un ierakstīja rezultātus uz mūžību. Pēc tam Anubiss pavadīja nevainīgos debesu valstībā, savukārt vainīgo dvēseles tika vai nu iemestas uguns ezerā, lai tās apēstu, vai arī pabarotas šausmīgai dievībai, vārdā Ammits.
Vidus karaļvalsts pārmaiņu laikā, pieaugot Ozīrisa popularitātei, dievs Anubis pazemes hierarhijā tika novirzīts uz sekundāru lomu. Kad Ozīriss pārņēma mirušo valdnieka mantiju, Anubisa loma kļuva par aizgājušās dvēseles aizbildni. Tā kā Anubis tradicionāli bija mumifikācijas un apbedīšanas rituālu dievs, viņš saglabāja arī šo lomu. Cenšoties izskaidrot varas maiņu starp dieviem, Anubis tika uzskatīts par Ozīrisa un Neftija dēlu, nevis par dievu, kas pēc auguma ir līdzvērtīgs Ozīrisam, kurš vienkārši bija pazemināts.
Kā balzamēšanas procesa meistaram, kas ietvēra dažādu iekšējo orgānu izņemšanu, šakāļa galvas dievam bija arī lielas zināšanas par cilvēka anatomiju. Tādējādi Anubisa priesteri bija ne tikai prasmīgi dziednieki, kas izmantoja zināšanas par ķermeni un tā funkcijām, bet arī bija apmācīti anestezioloģijā.
Atsevišķos Ēģiptes vēstures periodos Anubisa priesteri, veicot balzamēšanas procesu, valkāja šakāļu maskas uz galvas, godinot savu dievību. Daži vēsturnieki uzskata, ka ēģiptiešu asociācija ar Anubisu un šakāli radās no tā, ka šakāļi bija bieži kapu vietu apmeklētāji. Ir ticams, ka nāves un šakāļa jēdziens agrīno ēģiptiešu apziņā kļuva par sinonīmu, jo tie bija slazdītāji, kas barojās ar mirušajiem ķermeņiem. Daži zinātnieki pat ir ierosinājuši, ka agrīnās ēģiptiešu kapenes tika celtas ne tikai, lai godinātu mirušos valdniekus, bet arī lai pasargātu viņu ķermeņus no savvaļas dzīvnieku postījumiem.
Lai gan Anubis visā Ēģiptē tika godināts kā pēcnāves dievība, Kinopole Augšēģiptē bija Anubisa kulta galvaspilsēta, un arheologi šajā reģionā ir atklājuši šakāļu un citu veidu suņu mumificētās atliekas. Ptolemaja periodā ēģiptiešu Anubis bija saistīts arī ar grieķu dievu Hermesu, sūtņa dievību, un ieguva vārdu Hermanubis, kas ir abu vārdu kombinācija.