Sociālo zinātnieku uzdevums ir rūpīgi analizēt Zemes garozas augšējos slāņus, kas pazīstami kā augsne, un pēc tam interpretēt šos datus, lai labāk izprastu, kā augsne darbojas kā resurss. Jo īpaši viņi vēlas uzzināt, kā augsne ietekmē lauksaimniecisko ražošanu un vides kvalitāti. Tāpēc, lai kļūtu par augsnes zinātnieku, ir jābūt padziļinātai izpratnei par augsnes bioloģiju, ķīmiju un fiziku, ko bieži var iegūt, tikai iegūstot bakalaura grādu lauksaimniecības universitātē.
Lai kļūtu par augsnes zinātnieku, ir jāiegūst grāds augsnes zinātnē vai ar to cieši saistītā jomā, piemēram, zemes zinātnē vai dabas resursos. Ja nodarbojas ar augsnes zinātni, divas specialitātes, no kurām izvēlēties, ir augsnes zinātne un vides augsnes zinātne. Lai gan tie ir cieši saistīti, tie atšķiras pēc apgūtajām prasmēm.
Augsnes zinātne sniedz studentiem zināšanas, kas nepieciešamas, lai novērtētu augsnes resursus un pēc tam tos izmantotu, plānojot zemes izmantošanu un citas apgūtās prasmes. Studenti, kuri izvēlas šo iespēju, parasti turpina strādāt par lauksaimniecības konsultantiem, kultūraugu konsultantiem vai augsnes aizsardzības speciālistiem. Vides augsnes zinātne ir vairāk vērsta uz prasmju kopumu, kas nepieciešams, lai risinātu problēmas ar augsnes kvalitāti, piemēram, augsnes dekontamināciju, barības vielu apsaimniekošanu un augsnes degradāciju. Šīs programmas studenti turpina iegūt vides amatus, kas saistīti ar piesārņotāju noņemšanu, atkritumu apglabāšanu vai ūdens kvalitātes jautājumiem.
Studentiem, kuri vēlas kļūt par augsnes zinātnieku, kas veic pētījumus vai māca universitātē, jāiegūst arī maģistra vai doktora grāds. Viņiem vajadzētu arī turpināt stažēšanos un darba studiju programmas, lai viņi varētu iegūt tiešu pieredzi. Studentiem ir arī papildu iespēja iegūt sertifikātu no Amerikas Augsnes zinātnes biedrības (SSSA).
Pēc skolas beigšanas studentiem, kuri vēlas kļūt par augsnes zinātnieku, jāsadarbojas ar savu koledžas prakses biroju, lai atrastu darbu. Ņemiet vērā, ka sākuma līmeņa augsnes zinātnieki parasti sāk strādāt kā pieredzējušāka augsnes zinātnieka palīgi. Ar laiku jauns augsnes zinātnieks var kļūt par komandas vadītāju vai uzraugu. Pārvaldības iespējas bieži vien ir ierobežotas ar tiem, kam ir augstskolas grāds.
Vēl viena lieta, kas jāpatur prātā, ir tāda, ka dažos reģionos potenciālajam augsnes zinātniekam ir jābūt licencētam. Bez licences indivīds nevar nodarboties ar savu amatu. Šis process ietver reģistrāciju vietējā licencēšanas padomē un pēc tam viena vai vairāku eksāmenu nokārtošanu. Pareizi pabeidzot procesu, tiek iegūta oficiāla licence vai sertifikāts.