Augsnes karte ir rīks, ko izmanto, lai noteiktu augsnes tipu izplatību noteiktā ģeogrāfiskajā reģionā. Lai izveidotu karti, augsnes zinātnieki vispirms veic detalizētu apgabala apsekojumu, klasificējot augsni pēc standartizētas sistēmas un reģistrējot katra veida atrašanās vietu. Aptaujas rezultāti ir kartēti uz fona, piemēram, aerofotogrāfiju, kas parāda apgabala topogrāfiju un ģeogrāfiskās robežas. Pēc tam tiek izmantotas augsnes kartes un citi apsekojuma dati, lai noteiktu apgabalam piemērotu zemes izmantošanu un apsaimniekošanu.
Augsnes kartēm ir daudz praktisku pielietojumu. Lauksaimniecībā tos izmanto kultūraugu selekcijā. Izlemjot, kādus dzīvniekus audzēt, lopkopis var aplūkot augsnes karti. Inženieri, izstrādātāji un pilsētplānotāji analizē kartes, pirms izvēlas vietas pašvaldību ēkām, lidostām un dzīvojamajām, izglītības un atpūtas vietām. Augsnes karte palīdz vides speciālistiem plānot dabas resursu saglabāšanas stratēģijas.
Detalizācijas līmenis augsnes kartē ir atkarīgs no augsnes apsekojumā iegūtās informācijas apjoma. Piemēram, augsnes karte no ļoti detalizēta apsekojuma sniedz daudzveidīgu informāciju par augsni salīdzinoši nelielā platībā, piemēram, vienā laukā vai zemes gabalā. Kartes mērogs ir pietiekami liels, lai parādītu noteiktas apgabala īpatnības, tostarp krāsu un kompozīciju. Detalizētas augsnes kartes vienmēr tiek sagatavotas, izmantojot zinātnisko lauka pētījumu rezultātus.
Papildus detalizētām augsnes kartēm ir pieejamas vēl divu veidu augsnes kartes: vispārinātās kartes un shematiskās kartes. Vispārināta augsnes karte tiek izmantota, lai iegūtu plašu priekšstatu par augsnēm reģionā, un tiek izveidota, apvienojot datus no esošajām kartēm. Vispārējās kartēs tiek salīdzinātas augsnes dažādās liela ģeogrāfiskā apgabala daļās, piemēram, apgabalā vai citā administratīvajā reģionā. Informācija, kas iegūta no šāda veida augsnes kartēm, var tikt izmantota zonējuma nolūkos vai, lai novērtētu, vai teritorija ir piemērota attīstībai un/vai izmantošanai lauksaimniecībā.
Shematiskā augsnes karte apkopo informāciju par neizpētītu vai neapbūvētu apgabalu no vairākiem dažādiem avotiem, un tā nav paredzēta, lai noteiktu visus augsnes tipus vai ģeogrāfiskās robežas. Tā vietā šāda veida karti izmanto, lai noteiktu apgabalus, kur nākotnē varētu būt vēlams veikt augsnes apsekojumu. Lai izveidotu shematiskas augsnes kartes, zinātnieki apkopo informāciju par reģiona klimatu, topogrāfiju un bioloģiskajiem faktoriem, piemēram, augu augšanu. Izmantojot šo informāciju, viņi sniedz prognozes par augsnes veidiem, kas varētu pastāvēt reģionā.
Amerikas Savienotajās Valstīs augsnes karšu izveide parasti notiek, sadarbojoties ASV Lauksaimniecības departamenta Nacionālajam resursu saglabāšanas dienestam (NRCS) un atsevišķām valsts aģentūrām. NRCS ir augsnes kartes gandrīz visiem Amerikas Savienoto Valstu apgabaliem. Tie parasti ir pieejami NRCS reģionālajos birojos, kas atrodas visā valstī.