Privātais pilots ir persona, kurai ir licence vadīt gaisa kuģi. Privātie piloti var lidot ar dažādām lidmašīnām, piemēram, viena dzinēja lidmašīnām, helikopteriem, planieriem un karstā gaisa baloniem. Neatkarīgi no tā, ar kādu lidmašīnu pilots iemācīsies lidot, tas noteiks, kuras klases un sertifikācijas lidmašīnas viņam ir licence lidot. Lai iegūtu privātpilota licenci, ir noteiktas atbilstības un apmācības prasības.
Lai kļūtu par privāto pilotu, personai ir jābūt 16 gadus vecai, lai vadītu planieri vai gaisa balonu, un jābūt 17 gadus vecam attiecībā uz visiem pārējiem lidaparātiem. Lidojuma fiziskā pārbaude, kas ietver redzes un dzirdes pārbaudi, ir nepieciešama, lai iegūtu trešās klases medicīnisko pārbaudi, kas ļaus studentam pilotam lidot. Turklāt cilvēkam ir jāprot lasīt, rakstīt, runāt un saprast angļu valodu. Studentam pilotam ir jānokārto arī vispārējo aviācijas zināšanu pārbaude pēc tam, kad ir saņēmis lidojumu instruktora apstiprinājumu žurnālā. Pirms licencēšanas pārbaudes brauciena studentam pilotam ir jāsaņem arī lidojumu apmācība tajā gaisa kuģa klasē un kategorijā, kurā viņš vēlas iegūt licenci, un viņam ir jābūt pietiekamai solo pieredzei tajā pašā lidmašīnā.
Uz zemes mācību priekšmetu un lidojumu mācību priekšmetu, ko saņem studentu pilots, regulē Federālie aviācijas noteikumi (FAR), ko noteikusi Federālā aviācijas pārvalde (FAA). Students-pilots, kurš mēģina kļūt par privāto pilotu, var iegūt zināšanas, lai nokārtotu nepieciešamo pārbaudi vairākos veidos. Daži studenti izvēlas patstāvīgi mācīties mājās, bet citi apmeklē strukturētu privātu pilotskolu, kas var ilgt no divām dienām līdz trim mēnešiem.
FAA nosaka, ka visiem studentu pilotiem, atrodoties lidmašīnā, jāapgūst konkrētas lietas, piemēram, pacelšanās, nosēšanās, neparastas attieksmes, avārijas nosēšanās, lēns lidojums utt. Parasti ir nepieciešamas vismaz desmit lidojuma apmācības stundas, lai aptvertu visas nepieciešamās tēmas. pirms students-pilots ir gatavs solo vai lidot bez instruktora. Tomēr biežāk paies 20 stundas, līdz studenta pilots veiks savu pirmo solo lidojumu.
Pēc tam, kad students-pilots ir spējīgs veikt solo lidojumu, viņam jāveic garš viens kross un trīs individuāli pacelšanās un nosēšanās no kontrolētas un nekontrolētas lidostas. Kad students-pilots būs izpildījis visas savas prasības un nokārtojis kontrolbraucienu, viņš saņems savu privātpilota licenci. Ja students ir privātpilots, viņš nevar saņemt samaksu, pārvadājot citus pasažierus, taču viņš var izvēlēties sadalīt degvielas izmaksas. Lai saglabātu privātā pilota licenci, pilotam ik pēc diviem gadiem ir jāsaņem lidojuma pārbaude, ko veic FAA kontrollidmašīna, kā arī jāuzrauga viņa medicīniskā informācija.