Kursa darbs ir akadēmisks darbs, kas tiek pabeigts semestra vai mācību gada beigās, ko dēvē arī par mācību semestru. Tas bieži ietver izpēti, bet ne vienmēr. Parasti kursa darbs ir paredzēts, lai parādītu, cik daudz skolēns ir apguvis mācību semestra laikā, un parasti tas koncentrējas uz vienu konkrētu mācību priekšmetu, kas tika apgūts gada laikā.
Šo papīra veidu var saukt arī par pētniecības darbu. Parasti tas ir vismaz dažas lappuses garš atkarībā no mācību priekšmeta, kā arī no tā studenta, kurš pabeidz darbu, atzīmes. Kursa darbi parasti ir jāievada mašīnrakstā, un tie bieži ir arī ar dubultām atstarpēm. Tomēr katrs skolotājs kursa darbā var pieprasīt dažādas lietas. Dažreiz skolotājs vēlas, lai studenti, rakstot darbu, izmantotu īpašu stila rokasgrāmatu, piemēram, Mūsdienu valodu asociācijas (MLA) vai Amerikas Psiholoģijas asociācijas (APA) stila rokasgrāmatu.
Lai rakstītu kursa darbu, studentam parasti ir jāiesniedz arguments promocijas darba paziņojuma formātā. Pēc tam var pierādīt, ka pētījumi atbalsta disertāciju. Tomēr kursa darbā nav obligāti jāapspriež kāds punkts; daži raksti ir tikai informatīvi, un tie var būt vērsti uz nozīmīgu notikumu vēsturē vai, piemēram, svarīgu figūru zinātnē, politikā vai mākslā. Reizēm skolotāji kursa darbiem piešķirs priekšmetus, un dažkārt tie tiks atstāti studenta ziņā, ievērojot noteiktus parametrus.
Dažos gadījumos kursa darbs var būt studenta personīgās refleksijas veids. Īpaši bieži tas notiek skolas agrākajās klasēs. Piemēram, skolēnam var uzdot uzrakstīt darbu, kurā sīki aprakstīts, ko viņš vai viņa apguvis savā iecienītākajā mācību priekšmetā vai gada klasē. Tas ļauj skolēniem pārdomāt mācību gadu un pārskatīt savus priekšmetus, vienlaikus attīstot savas rakstīšanas prasmes.
Kursa darbam vienmēr ir jābūt paša studenta darbam un rakstīšanai. Diemžēl daudzi studenti kursa darbus plaģiizē, izraujot informāciju no interneta vai pat iegādājoties visu darbu tiešsaistē. Ja students tiek pieķerts, viņš vai viņa parasti nesaņems atzinību par darbu, un viņam var tikt piemērots papildu sods. Koledžā studenti, kas pieķerti plaģiātismā, varētu tikt izraidīti no klases. Nekad nav ieteicams izmantot kursa darbus, ko var iegādāties vai atrast bez maksas tiešsaistē, vai nodot jebko, kas nav jūsu pašu darbs.