FSH receptors ir daļa no hormonu grupas, ko sauc par glikoproteīniem un kam ir galvenā loma cilvēka reproduktīvajā procesā. Tikai trīs veidu šūnas satur FSH receptorus uz to membrānām. Tās ir sēklinieku Sertoli šūnas, olnīcu granulozes šūnas un vēža audzēju epitēlija šūnas. FSH receptori ir paredzēti saskarnei ar FSH (folikulu stimulējošais hormons), kas pēc tam stimulē folikulu attīstību olnīcās un Sertoli šūnas, lai sāktu spermatoģenēzi. Vienkārši sakot, FSH receptors ļauj attīstīties procesiem, kas izraisa cilvēka dzimumšūnu veidošanos.
Sievietēm noteikti gonadotropīni jeb hormoni, kas nepieciešami dzimumdziedzeru ražošanai, ir nepieciešami, lai reproduktīvais process darbotos pareizi un olnīca atbrīvotu olu. Luteinizējošais hormons (LH), FSH, estrogēns un progesterons ir nepieciešami folikulu attīstībai. FSH pievienojas FSH receptoram folikulu šūnu membrānās un izlīdzinās noteiktā konfigurācijā, kas pārraidīs signālus, kas aktivizē G proteīnu. Kad G proteīns atstāj FSH receptoru, tas ļauj hormonālajiem ziņojumiem pārsūtīt starp šūnām. Tas izraisa olnīcu folikulu veidošanos, estrogēna ražošanu un LH pieaugumu.
Ja nav pietiekami daudz FSH receptoru, lai veiktu darbu, var ciest auglība. Ģenētiskie defekti var izraisīt pārāk maz vai pārāk daudz FSH receptoru veidošanās un novērst folikulu attīstību. Faktiski tas ir LH pieaugums, kas rodas pēc tam, kad FSH receptors atbrīvo savus hormonālos ziņojumus, ko spēj noteikt komerciālie auglības testi. FSH receptori ir daļa no smalkas auglības ķēdes, kas prasa, lai katrs gabals darbotos nevainojami, lai varētu notikt nākamais procesa posms.
Vīriešiem līdzīgs process notiek, kad FSH sakrīt ar FSH receptoriem. FSH liek Sertoli šūnām ražot androgēnus saistošus proteīnus, kas stimulē spermas šūnu veidošanos un regulē turpmāku FSH veidošanos. Tāpat kā sievietēm, pārāk maz FSH receptoru klātbūtne var izraisīt nespēju ražot pietiekami daudz spermas, lai varētu notikt apaugļošanās.
Viens no aizraujošākajiem sasniegumiem vēža pētījumos ir FSH receptoru atklāšana visos līdz šim pētītajos vēža audzējos. Tas attiecas uz visiem vēža audzēju posmiem un pakāpēm. Eksperti uzskata, ka FSH receptori palīdz angiogenēzē vai jaunu asinsvadu augšanā, kas baro vēža šūnas. Šis atklājums ir licis dažiem domāt, ka nākotnē varētu būt iespējams kontrolēt vai pat izārstēt vēzi, izstrādājot zāles, kas kavē šo FSH receptoru signālu spējas, tādējādi pārtraucot audzēju asins piegādi un mirstot no bada.