Neonatologs ir ārsts, kas rūpējas par priekšlaicīgi dzimušiem un slimiem jaundzimušajiem. Neonatologi parasti strādā slimnīcas apstākļos, jaundzimušo intensīvās terapijas nodaļā (NICU) vai īpašās aprūpes bērnu nodaļā (SCBU). Šie ārsti mācās, pabeidzot rezidentūru pediatrijā un iegūstot stipendiju neonatoloģijā – medicīnas nozarē, kas koncentrējas uz jaundzimušo aprūpi. Neonatologu darbs parasti ir stabils, īpaši, ja viņi vēlas pārcelties uz citu vietu.
Kad pacients tiek nogādāts pie neonatologa, viņš novērtē pacienta veselību un var veikt virkni testu, lai pārbaudītu orgānu darbību un meklētu infekcijas pazīmes. Kad pacients ir novērtēts, neonatologs var izlemt, kāda veida ārstēšana viņam ir nepieciešama un kāda līmeņa aprūpe būs nepieciešama. Jaundzimušie bieži pavada ilgu laiku slimnīcā, ja viņi ir smagi slimi vai ļoti priekšlaicīgi dzimuši, jo neonatologi nevēlas sūtīt mazuļus mājās, pirms tie ir pilnīgi veseli, tāpēc neonatologiem ir jādomā arī par tādiem jautājumiem kā nodrošināt zīdaiņiem kontaktus ar saviem vecākiem. ka viņi var savienoties, nodrošinot zīdaiņiem intelektuālu stimulāciju, lai veicinātu attīstību, un nodrošinot piemērotu uzturu zīdaiņiem NICU vai bērnu aprūpes nodaļās.
Jaundzimušie, kas dzimuši priekšlaicīgi, parasti nonāk neonatologa aprūpē, jo viņiem ir kādas īpašas vajadzības, lai gan viņi ne vienmēr ir slimi. Priekšlaicīgi dzimuši zīdaiņi vēl nav pabeiguši savu attīstību, un viņu orgānu sistēmām var būt nepieciešams atbalsts, kamēr viņi beidz attīstību. Neonatologs novērtē priekšlaicīgi dzimušus bērnus, lai noteiktu viņu gestācijas vecumu, un sniedz ieteikumus ārstēšanai. Uzturoties NICU, zīdaiņi pakāpeniski pāriet uz vispārīgākām palātām, jo tie kļūst stiprāki un viņiem ir nepieciešama mazāka uzraudzība un mazāk intensīva aprūpe.
Neonatologi strādā arī ar zīdaiņiem, kuri ir slimi vai ar mazu dzimšanas svaru. Viņi var strādāt ar jaundzimušo ķirurgiem, lai risinātu zīdaiņus ar iedzimtiem iedzimtiem defektiem, kuriem nepieciešama operācija, un viņi arī diagnosticē un ārstē slimus zīdaiņus. Dažus zīdaiņus pēc piedzimšanas var nogādāt pie neonatologa, jo slimība vai iedzimti defekti kļūst acīmredzami, savukārt citus var nogādāt atpakaļ uz slimnīcu pēc atgriešanās mājās, kad vecāki novēro jaunas veselības problēmas, kurām var būt nepieciešama ārstēšana.
Dažās slimnīcās kvalificēti neonatologi strādā ar veselības aprūpes pakalpojumu sniedzēju komandu, tostarp elpošanas terapeiti, jaundzimušo medmāsas, jaundzimušo ķirurgi un stažieri neonatologi. Šiem medicīnas speciālistiem ir ļoti svarīgi, lai viņi varētu efektīvi strādāt komandā, un viņiem ir arī jāprot sazināties ar vecākiem un risināt vecāku problēmas. Priekšlaicīgi dzimušu un slimu zīdaiņu vecāki bieži ir ārkārtīgi noraizējušies, un neonatologam ir jāsabalansē viņu vajadzības ar ārstējamā zīdaiņa vajadzībām.