Ir pieejamas vairākas pieejas jaundzimušo pētījumiem, pētījumiem, kas ietver pētījumus par zīdaiņiem dzimšanas brīdī un neilgi pēc dzimšanas. Ētikas apsvērumi padara tādas iespējas kā eksperimentālie pētījumi sarežģīti un dažreiz neiespējami, liekot cilvēkiem radoši izstrādāt pētījumus, lai iegūtu vajadzīgos datus. Pētnieki, kas strādā šajā jomā, var būt ārsti, epidemiologi un tādi cilvēki kā sociologi, kurus interesē jaundzimušo saslimstības un mirstības plašākas sociālās sekas.
Lielākā daļa jaundzimušo pētījumu ietver novērošanas pētījumus. Tā vietā, lai izveidotu eksperimentālus apstākļus teoriju pārbaudei un izpētei, pētnieki koncentrējas uz interesējošās populācijas novērošanu. Viņi var pieņemt darbā subjektus jau no paša sākuma, lūdzot vecākiem atļauju izmantot savus zīdaiņus pētniecībā, un viņi var arī veikt retrospektīvus pētījumus. Retrospektīvā pētījumā medicīniskās dokumentācijas un citi materiāli, kas attiecas uz populāciju, piemēram, zīdaiņiem, kuri mirst no pēkšņas zīdaiņu nāves sindroma vai zīdaiņiem ar galvaskausa un sejas defektiem, tiek pārbaudīti pēc fakta, lai savāktu informāciju.
Zīdaiņus ir iespējams reģistrēt arī klīniskajos pētījumos, ja vien tie ir rūpīgi izstrādāti. Cilvēkiem, kuri vēlas izstrādāt jaunas operācijas, medicīniskās ierīces un citas ārstēšanas metodes, galu galā ir jāstrādā ar cilvēkiem, lai noskaidrotu, vai ārstēšana ir efektīva, un identificētu problēmas, kas jārisina. Šajos pētījumos cilvēki pieņem darbā pacientus, apspriežot pētījumu ar saviem vecākiem. Vecāki var izlemt, vai viņi vēlas pagarināt piekrišanu. Placebo lietošana var būt ierobežota ētisku iemeslu dēļ. Vecākiem, kuri izvēlas piedalīties šāda veida jaundzimušo izpētē, var būt pieejama jauna ārstēšana un aprūpe bez maksas.
Jaundzimušo pētījumi var ietvert arī datu vākšanas pētījumus, kas ietver mijiedarbību ar vecākiem un aprūpes sniedzējiem, lai uzzinātu vairāk par zīdaiņu dzīves kvalitāti un īpašām veselības problēmām attiecīgajā sabiedrībā. Tie var ietvert aptaujas un intervijas. Šāda veida jaundzimušo pētījumus var izmantot, lai atbalstītu novērošanas pētījumus, piemēram, medicīnisko ierakstu pārskatus; pētnieks varētu apgalvot, piemēram, ka aptaujā atklātajiem vides apstākļiem ir kāds sakars ar neparasti augstu vai zemu slimību līmeni.
Tāpat kā visus medicīniskos pētījumus, jaundzimušo pētījumus nevar veikt bez piekrišanas, un dalībnieki ir pilnībā jāinformē. Tā kā zīdaiņiem nav tiesību saprast un piekrist pētniecībai, viņu vecāki ir pilnvaroti rīkoties viņu vārdā. Viena īpaši jutīga joma jaundzimušo pētījumos ir zīdaiņu autopsijas. Tie var sniegt vērtīgu medicīnisko apmācību, kā arī piedāvāt svarīgu informāciju, taču cilvēki bieži nevēlas lūgt vecāku piekrišanu autopsijai. Vairāki pētījumi faktiski liecina, ka vecāki bieži vien brīvi piekrīt, kad viņiem tiek jautāts vai tiek informēts par autopsijas pieejamību, ne tikai turpmākiem medicīniskiem pētījumiem, bet arī, lai izprastu apstākļus, kas izraisīja jaundzimušo nāvi.