Novecošana ir vārds, ko lieto, lai aprakstītu produktu, pakalpojumu vai koncepciju, kas ir funkcionāls, bet vairs nav noderīgs tirgū notikušo izmaiņu dēļ. Piemēram, tehnoloģija var būt apsteigusi produktu, vai arī izmaiņas apmācībā, sociālajās normās un pieņemtajā praksē var būt padarījušas pakalpojumu nederīgu. Novecošanās ir pastāvīga problēma, sākot no medicīniskās apmācības līdz automašīnām.
Tehnoloģiskā novecošanās notiek, kad tehnoloģija pārvietojas pietiekami ātri, ka funkcionālie objekti kļūst nederīgi, jo kļūst pieejamas labākas tehnoloģijas. Dažreiz tas notiek kā dabisks tehnoloģiju nozares blakusprodukts, kas pastāvīgi attīsta inovācijas, cenšoties uzlabot. Citos gadījumos tas var būt apzināti. Plānotā novecošana ir biznesa stratēģija, ko izmanto daudzi uzņēmumi, lai veicinātu lielu pārdošanas apjomu. Piemēram, mobilo tālruņu modeļi katru gadu tiek izvesti ar jauniem modeļiem, kuru mērķis ir piespiest cilvēkus pamest vecos modeļus, lai viņi varētu iegūt jaunus.
Izmaksu aprēķināšanā un grāmatvedībā novecošana ir svarīgs jautājums, kas jāņem vērā. Novērtējot objektus, jāņem vērā novecošanās. Ņemiet, piemēram, kādu diagnostikas iekārtu, ko izmanto medicīnas jomā. Jauns aprīkojums var būt ļoti dārgs. Saskaņā ar parasto grāmatvedības praksi tas tiktu uzskatīts par nolietojumu katru gadu lietošanas rezultātā. Tomēr novecošanās var paātrināt nolietojumu, padarot iekārtu mazāk vērtīgu.
Tas var būt svarīgi, ja runa ir par tādām lietām kā apdrošināšanas polišu noformēšana, apdrošināšanas atlīdzību iesniegšana, krājumu pārvaldīšana un tā tālāk. Iepriekš minētajā aprīkojuma piemērā novecošanās dēļ konkrētā aprīkojuma vērtība var būt ļoti zema, jo izmaksas par tās aizstāšanu ar iekārtu ar līdzīgu funkciju var būt diezgan augstas. Ultraskaņas iekārtas ir lielisks piemērs; Ultraskaņas attēlveidošanas tehnoloģija vienmēr pilnveidojas, kas nozīmē, ka, apdrošinājot medicīnisko aprīkojumu, cilvēkiem ir jādomā nevis par konkrētas vienības nomaiņas izmaksām, bet gan par jauna ultraskaņas aparāta iegādes izmaksām kopumā.
Uzņēmumiem arī jāuzmanās no novecošanas, kad tie pārvalda krājumus pārdošanai. Piemēram, elektronikas veikals nevēlas pasūtīt datoru pārpilnību ar veco operētājsistēmu, kad drīzumā iznāks jauna operētājsistēma, jo patērētāji nevēlēsies vecākos datorus. Tāpat veikaliem ir jāpārvalda arī citas preces, kas ātri noveco, lai nodrošinātu, ka tās nenonāk ar krājumiem, ko nevar pārdot.
Novecošanās ir arī cilvēku un apmācības problēma. Jomās, kas attīstās strauji, cilvēki ar novecojušu apmācību var nebūt nodarbināti vai viņiem ir nepieciešama pārkvalifikācija. Piemēram, bibliotekārs, kas pieradis pie kartīšu katalogiem, nevar atrast darbu bibliotēkās, kurās tiek izmantotas datorizētas kataloģizācijas sistēmas. Tāpat programmētājs, kurš zina programmēšanas valodas, kas bija modē pirms 10 gadiem, atrastos jūrā modernu tehnoloģiju uzņēmumā. Tā ir īpaši liela problēma pieaugušajiem, kuri pēc atvaļinājuma cenšas atgriezties darbā.