Aleksandrīts (berilija dārgakmeņu versija) ir viens no pasaulē dārgākajiem dārgakmeņiem. Tas ir vērtīgs, jo tam ir krāsu maiņas īpašības. Dabiskā apgaismojumā tas var izskatīties no zila līdz zili zaļš, bet iekštelpu apgaismojumā tas izskatās sarkans. Tā cietība, 8.5 pēc Mosa skalas, padara to īpaši piemērotu rotaslietām, un tā relatīvais retums arī rada lielu pieprasījumu pēc akmens.
Ir pievienota brīnišķīga leģenda par to, kā Aleksandrīts tika atklāts, kā arī par to, kā tas tika nosaukts ar savu pašreizējo nosaukumu. Mīts vēsta, ka dārgakmens tika atklāts 1834. gadā vēlākā Krievijas cara Aleksandra II sešpadsmitajā dzimšanas dienā. Tādējādi dārgakmeni Aleksandra vārdā nosauca tā atklājējs, somu ģeologs Nils Gustofs Nordenskjolds.
Šis mīts izrādās neatbilstošs, un šķiet, ka Nordenskjoldam dažus paraugus nosūtīja cits ģeologs. Nordenskjolds domāja, ka skatās uz smaragdiem, bet nevarēja saprast, kā smaragdam var būt tik atšķirīga cietība. Smaragdu cietība parasti ir no 7.5 līdz 8 pēc Mosa skalas. Pēc tam viņš, iespējams, atklāja akmens krāsu mainošās īpašības, bet nenosauca akmeni aleksandrīta nosaukumu. Tā vietā ieraksti liecina, ka viņš akmeni sauca par diafanītu.
Grāfs Ļevs Aleksejevičs Perovskis tiek atzīts par akmens atvešanu Krievijas karaliskajai ģimenei un, iespējams, tā pārdēvēšanu. Tas notika krietni pēc Aleksandra II sešpadsmitās dzimšanas dienas. Iespējams, caram bija tiesības pieprasīt vārda maiņu, jo agrākais aleksandrīta krājums tika atrasts Urālu kalnos. Mūsdienās Indijas, Brazīlijas, Zimbabves un Mjanmas raktuvēs ir atrastas labas aleksandrīta atradnes. Mjanmas raktuves ir īpaši ievērojamas ar to dārgakmeņu spēcīgajām krāsu mainošajām īpašībām, lai gan tur iegūtie akmeņi gandrīz nekad nepārsniedz karātu.
Aleksandrīta cena ir ārkārtīgi augsta. Augstākās kvalitātes aleksandrīts no vienas līdz pilnam karātam var maksāt pat 15,000 100,000 ASV dolāru (USD). Kvalitāti nosaka ne tikai trūkumu trūkums, bet arī daudzums, līdz kuram akmens maina krāsu. Tāpēc jūs, iespējams, atradīsit labākos akmeņus, īpaši mazākos izmēros, kas nāk no Mjanmas. Akmeņi, kuru izmērs pārsniedz vienu karātu, ir pārdoti pat par USD XNUMX XNUMX. Šie dārgakmeņi reti ir lielāki par pieciem karātiem, īpaši nevainojamā formā.
Lielāko daļu cilvēku interesē aleksandrīta krāsu maiņas spējas, un īpaši viņi vēlas zināt, kāpēc tas maina krāsas. Dārgakmeņa kristāliskā struktūra izskaidro tā īpašo spēju. Akmenim ir tā sauktie divkārši refrakcijas kristāli, kas rada atšķirīgu gaismas refrakciju dabiskā vai mākslīgā apgaismojuma apstākļos. To sauc par pleohroismu. Gaisma tiek lauzta (saliekta) un iziet cauri dažādiem ceļiem atkarībā no tās veida vai polarizācijas. Tādējādi saules gaisma rada atšķirīgu ceļu caur akmeni nekā iekštelpu gaisma un rada tā saukto diohroisko efektu (divas krāsas izstādītas dažādos laikos).