Pēc tam, kad uzņēmums emitē akcijas publiskajos tirgos, tas var atklāt, ka tam kādu uzņēmējdarbības iemeslu dēļ ir jāpiesaista papildu kapitāls vai nauda. Viens no veidiem, kā to paveikt, ir uzsākt sekundāro piedāvājumu, kurā ieguldītājiem, gan mazumtirdzniecības, gan institucionālajiem, ir pieejams vairāk akciju vai akciju, lai tās pirktu un pārdotu publiskajos tirgos. Šādai rīcībai ir priekšrocības un trūkumi.
Uzņēmums, kas jau ir emitējis akcijas debijas sākotnējā publiskajā piedāvājumā (IPO), ir tiesīgs pārdot papildu akcijas sekundārajā piedāvājumā. Korporācija emitentā, parasti galvenais finanšu direktors, strādās kopā ar investīciju banku, lai noteiktu atbilstošu pārdodamo akciju skaitu, kā arī tirgus cenu, par kādu pārdot katru atsevišķu akciju daļu. Starp citu, šī investīciju banka varētu saņemt noteiktas privilēģijas iegādāties akcijas sekundārajā piedāvājumā par atlaižu cenu.
Amerikas Savienotajās Valstīs akciju skaits, ko var pārdot šādā darījumā, ir iepriekš noteikts, pamatojoties uz prospektu, ko uzņēmums iesniedz reģiona regulatīvajai iestādei IPO laikā. Tomēr šāda veida akciju pārdošana ir jāapstiprina uzņēmuma direktoru padomei. Parasti uzņēmums nāk klajā ar paziņojumu, kurā sīki aprakstītas pārdošanas sastāvdaļas, piemēram, cik akciju tiks pārdotas un uz cik ilgu laiku.
Var būt vairāki iemesli, kāpēc uzņēmuma vadības komanda emitē akcijas sekundārajā piedāvājumā. Piemēram, uzņēmuma redzeslokā var būt iegāde, bet nepietiek kapitāla, lai iegādātos uzņēmumu, ko tas vēlas integrēt savā uzņēmumā. Viens no veidiem, kā piesaistīt nepieciešamos līdzekļus, ir uzsākt sekundāro piedāvājumu.
Iespējams, uzņēmums vēlas samazināt savu parādu slodzi un nevar gūt pietiekami daudz ieņēmumu vai pārdošanas apjoma, lai to izdarītu. Sekundārais piedāvājums var būt piemērots risinājums. Vai arī, ja uzņēmumam, piemēram, farmaceitiskajai darbībai, ir nepieciešams papildu kapitāls, lai veiktu klīniskos izmēģinājumus jaunu zāļu izstrādei, kapitālietilpīgam vai dārgam procesam, tad vērtspapīru emisija finanšu tirgos var palīdzēt.
Sekundārā piedāvājuma galvenais trūkums ir saistīts ar esošajiem akcionāriem. Investori, kas iegādājas akcijas, kļūst par šī uzņēmuma daļu īpašniekiem, un viņiem pieder uzņēmuma daļa atkarībā no tā, cik daudz akciju viņi iegādājas. Tomēr šis procentuālais īpašumtiesības tiek samazinātas, kad notiek sekundārais piedāvājums, jo palielinās kopējā kopfonda lielums, no kura akcijas kļūst pieejamas. Akcionāriem bieži tiek piešķirtas tiesības, piemēram, iespēja balsot par nozīmīgiem korporatīvajiem notikumiem atkarībā no ieguldījuma lieluma, tāpēc šīs privilēģijas līdzīgi var tikt vājinātas, palielinoties kopējam vērtspapīru skaitam.