Dažkārt saukta par cieto valūtu, stipra valūta ir jebkura valūta, ko emitējusi valsts un kura tiek tirgota globālā mērogā un tiek uzskatīta par stabilu un, iespējams, saglabās vai pat palielinās vērtību pārskatāmā nākotnē. Šis augstāks stabilitātes līmenis nodrošina konsekventu darbību ārvalstu valūtas tirgos un palielina iespēju, ka uzņēmumi, kas atrodas citās valstīs, pieņems valūtu kā maksājumu. Ekonomisko situāciju maiņa, kas ietekmē spēcīgās valūtas darbību pasaules tirgū, var būt pietiekami smaga, lai valūta zaudētu savu statusu vai faktiski liktu valūtai kļūt stiprākai un vēlamākai.
Spēcīgai valūtai parasti ir vairākas specifiskas īpašības. Tas ir saistīts ar valūtas nodrošinājuma veidu. Parasti daudzas valstis kompensē savas valūtas ar dažāda veida dārgmetālu rezervēm. Emisijas valsts politiskā stabilitāte ir arī būtiska, lai noteiktu, vai konkrētā valūta tiek uzskatīta par spēcīgu. Situācijās, kad ekonomiskos apstākļus valstī pašlaik ietekmē augsti inflācijas rādītāji, tas negatīvi ietekmēs valūtas darbību. Spēcīga valūta prasa, lai ekonomika demonstrētu zemu inflācijas līmeni un lai valsts demonstrētu finanšu un monetāro politiku, kas tiek uzskatīta par stabilu.
Lai gan, nosakot, vai konkrētā valūta ir spēcīga, parasti ir iesaistīti vairāki faktori, nav vienas galīgas formulas, kas būtu vispārpieņemta. Tas rada situāciju, ka uztverei ir nozīmīga loma, kurā valūtas tiek uzskatītas par stiprām un kuras tiek uzskatītas par nedaudz mīkstām. Ir ļoti iespējams, ka daži analītiķi un investori noteiktu valūtu var identificēt kā spēcīgu, savukārt citi neuzskata, ka valūta, lai arī tā ir stabila, ir pelnījusi apzīmēšanu kā cieta vai spēcīga.
Izmaiņas izcelsmes valstī var izraisīt to, ka spēcīga valūta investoriem kļūst mazāk vēlama. Piemēram, karam bieži būs liela ietekme uz jebkuras valsts valūtas stabilitāti, kas ir iebrukusi vai kuras infrastruktūru karš ir kaut kādā veidā nopietni kropļojis. Politiskie satricinājumi arī var iedragāt spēcīgu valūtu un izraisīt tās vērtības zaudēšanu salīdzinājumā ar citām valūtām. Ekonomiskā lejupslīde, piemēram, lejupslīde, arī novedīs pie sliktākiem rezultātiem, salīdzinot ar valūtu, ko emitējusi valsts, kas bauda ekonomiskās labklājības periodu. Tā kā apstākļi var ātri mainīties, valūta kādu laiku var būt spēcīga, zaudēt šo statusu un pēc tam to atgūt, tiklīdz pamatnotikumi ir risinājušies.