Dažkārt saukta par pastaigu punktu, rezervācijas cena ir jēdziens, kas faktiski tiek aplūkots no divām dažādām perspektīvām. Viena pieeja ir saistīta ar cenu, ko pircējs ir gatavs maksāt apmaiņā pret konkrētu preci vai pakalpojumu. Otrā pieeja ir saistīta ar cenu, ko pārdevējs ir gatavs pieņemt apmaiņā pret preci. Abas pieejas bieži vien veido pamatu sarunām par galīgo pārdošanas cenu, un šis process ir izplatīts daudzās pasaules valstīs attiecībā uz visu, sākot no nekustamajiem īpašumiem līdz svaigai pārtikai.
Ja rezervācijas cena ir vērsta uz pircēja vēlmēm, tā atspoguļo maksimālo summu, ko pircējs ir gatavs maksāt, lai iegādātos preci. Šo cenu ietekmē vairāki faktori, piemēram, pircēja pašreizējais finansiālais stāvoklis. Šo maksimālo cenu var noteikt arī, pamatojoties uz līdzīgu produktu pieejamību vai pircēja personīgo novērtējumu par to, cik lielu gandarījumu viņš vai viņa galu galā gūs no pirkuma.
Rezervācijas cenai var pieiet arī no pārdevēja viedokļa. Šādā gadījumā cena bieži tiek noteikta, pamatojoties uz resursu apjomu, ko pārdevējs ir ieguldījis produkta radīšanā un ražošanā. Ideālā gadījumā pārdevējs vēlēsies gūt noteiktu peļņas līmeni, lai segtu visus izdevumus un gūtu papildu ienākumus, kas padara visu procedūru vērtīgu laika un pūļu vērtu. Šī minimālā pieņemamā cena dažkārt nav apspriežama, lai gan daži tirgotāji pieļauj kaulēšanos ar potenciālajiem pircējiem, ja vien galīgā pārdošanas cena ir pietiekama, lai segtu izdevumus un, iespējams, nedaudz vairāk.
Daudzās izsolēs tiek izmantota rezervācijas cena. Būtībā cena nosaka sākuma punktu, kurā tiks pieņemti potenciālo pircēju piedāvājumi. Jebkurš pircējs, kurš nevēlas maksāt šo minimālo cenu, nesolās par preci. Pircēji, kuri joprojām interesējas par izsoli, turpinās solīt, līdz katrs sasniegs savu maksimālo solījumu jeb rezervācijas cenu. Pretendentam, kurš galu galā uzvar, nav obligāti jāmaksā maksimālā cena, ko viņš vai viņa personīgi noteicis izsolei; viss, kas nepieciešams, ir pārspēt rezervācijas cenas, ko ievēro visi pārējie pretendenti.
Plašais rezervācijas cenas jēdziens ir atrodams arī citos lietojumos. Piemēram, darba ņēmējam, kurš meklē darbu, ir zināms priekšstats par mazāko algu vai algu, kas jāsaņem, lai darbs būtu darbinieka laika vērts. Tas būtu pazīstams kā rezervācijas alga. Turpretim gudrs pircējs vienmēr vēlas ietaupīt naudu par pirkumiem, tādējādi palielinot rīcībā esošos ienākumus, lai sniegtu lielāku gandarījumu. Tādējādi pircējs noteiks maksimālo summu, ko viņš ir gatavs maksāt par konkrēto preci, tādējādi izveidojot rezervāciju vai izejošo cenu.