Pamatlīdzekļi ir materiāls īpašums, kas, iespējams, ilgstoši paliks īpašnieka valdījumā. Parasti šos vairāk vai mazāk pastāvīgos līdzekļus izmanto, lai īpašniekam nodrošinātu pastāvīgu mājokli, vai arī tos izmanto kā daļu no ieņēmumu gūšanas procesa, piemēram, uzņēmuma darbības nodrošināšanai.
Kapitāla aktīvs ietver plašu aktīvu klāstu, kas tiek uzskatīti par vēlamiem un nekavējoties izmantojamiem vai vērtīgiem īpašniekam. Paredzams, ka aktīvi tiks izmantoti arī ilgu laiku. Visbiežāk pamatlīdzeklis tiek uzskatīts par aktīvu, ko var pieskarties un izmantot katru dienu, piemēram, zemi un ēkas. Nekustamais īpašums kopumā, sākot no dzīvojamām mājām līdz komerciālām biroju ēkām vai ražošanas iekārtām, visi būtu kvalificējami kā pamatlīdzekļi.
Līdztekus ēkām un zemei pamatlīdzeklis var būt arī jebkura veida aprīkojums, kas tiek izmantots uzņēmuma darbībā. Mašīnas, kas tiek izmantotas ražotnē, tiktu uzskatītas par materiālo aktīvu. Atbilst arī piegādes transportlīdzeklis, jo to izmanto gatavās produkcijas nogādāšanai uz tirdzniecības vietu. Datortehniku, biroja mēbeles un vispārēju biroja tehniku arī varētu uzskatīt par šāda veida aktīviem, jo tie visi ir aktīvi, ko paredzams, ka īpašnieks izmantos ievērojamu laiku, un tie ir palīglīdzekļi uzņēmuma vadīšanas procesā. .
Ieguldījumus var kvalificēt arī kā kapitāla aktīvu. Kā piemēru var minēt izvēli ieguldīt līdzekļus meitasuzņēmumā. Paredzams, ka skaidras naudas vai citu resursu iepludināšana operācijā būs saistīta ar ilgtermiņa saistībām un, cerams, kādā darbības brīdī investoram radīs ienākumus.
Uz kapitāla aktīviem attiecas īpašs nodokļu noteikumu kopums. Šiem resursiem konsekventi tiek piemēroti federālie un valsts līmeņa noteikumi par kapitāla pieaugumu un kapitāla zaudējumiem. Šis nodokļu piemērošanas apvienojums gan kapitāla pieaugumam, gan zaudējumiem ļauj uzņēmumu īpašniekiem iegūt nodokļu atlaides, pamatlīdzeklim novecojot un kļūstot mazāk vērtīgam, pieļaujot nolietojumu un galu galā pasludinot aktīvu par novecojušu un aizvietojamu.