Gada beigu peļņas vai zaudējumu aprēķins sniedz kopsavilkumu par uzņēmuma ieņēmumiem un izdevumiem par 12 mēnešiem pirms fiskālā gada beigām. Daudziem uzņēmumiem fiskālais gads atspoguļo kalendāro gadu un beidzas 31. decembrī, taču tikpat daudzi uzņēmumi izmanto pielāgotu fiskālo gadu, kas beidzas kādā citā mēnesī, nevis decembrī. Šis peļņas vai zaudējumu aprēķins parasti ir daļa no uzņēmuma konsolidētajiem finanšu pārskatiem, ko reizi gadā sagatavo neatkarīgs revidents un var iekļaut uzņēmuma gada pārskatā investoriem.
Uzņēmumi izmanto finanšu pārskatus, lai novērtētu uzņēmuma stāvokli no dažādām perspektīvām. Četri standarta pārskati, kas tiek regulāri izmantoti biznesa pasaulē, ir bilance, naudas plūsmas pārskats, peļņas vai zaudējumu aprēķins un īpašnieku pašu kapitāla pārskats. Peļņas vai zaudējumu aprēķinu izmanto, lai noteiktu, vai uzņēmums strādā ar peļņu vai zaudējumiem. Tas salīdzina ieņēmumus ar izdevumiem noteiktā laika periodā, kas parasti ir gads, bet var būt pat viens mēnesis.
Finanšu pārskatus var sastādīt no uzņēmuma grāmatvedības sistēmas jebkurā brīdī, taču ir noteikti gada periodi, kad pārskati tiek ģenerēti konkrētiem mērķiem. Lielākajai daļai uzņēmumu gada beigās ir jāsagatavo finanšu pārskati, jo īpaši, lai uzņēmuma grāmatveži varētu sagatavot nodokļu pārskatus, slēgt gada algu sarakstu un izpildīt prasības attiecībā uz ziņošanu valsts aģentūrām un investoriem. Gada beigu peļņas vai zaudējumu aprēķins var attiekties uz kalendārā gada beigām vai uzņēmuma fiskālā vai darbības gada beigām. Pārskatā pārskata augšdaļā tiks norādīts gada beigu datums. Ja gada beigu datums nav 31. decembris, uzņēmums izmanto fiskālo gadu.
Uzņēmumi izmanto gada beigu peļņas vai zaudējumu aprēķinu, lai uzrādītu 12 mēnešu ieņēmumus un izdevumus, sīki aprakstītu samaksātos nodokļus un iegūtu neto ienākumu vai zaudējumu skaitli. Tas norāda vadībai un investoriem, vai uzņēmums ir strādājis ar peļņu un vai vadībai ir pietiekami stingra izdevumu kontrole salīdzinājumā ar ieņēmumiem. Tas arī ļauj analītiķiem ģenerēt finanšu rādītājus, pamatojoties uz informāciju, kas var atklāt, vai ir ieteicams turpināt vai nākotnē investēt uzņēmumā.
Vissvarīgākais ir tas, ka gada beigu peļņas vai zaudējumu aprēķins tiek ģenerēts, lai uzņēmuma grāmatvedības sistēmā izslēgtu ieņēmumu un izdevumu kontus. Nodokļu likumi nosaka biznesa ciklu 12 mēnešus. Katra cikla beigās uzņēmumam ir jāapkopo ieņēmumi un izdevumi un jāmaksā ienākuma nodokļi, pamatojoties uz rezultātiem. Nākamais cikls abus kontu veidus sāk no nulles, tāpēc nav neskaidrību par to, kādi ienākumi jau ir aplikti ar nodokli.