Etrogs ir īpaša Citrus medica šķirne, ko sauc arī par citronu. Šos atšķirīgos mandeļu formas augļus ebreju tauta vēsturiski izmantoja nozīmīgajos Sukotas svētkos, kas pazīstami arī kā Tabernaklu svētki. Papildus izmantošanai reliģiskiem nolūkiem, etrogu var izmantot arī citrusaugļu sukādes mizas ražošanai. Šie augļi bieži ir viegli pieejami ebreju kopienās dažās nedēļās pirms Sukotas, un daži zaļumu tirgotāji kulinārijas nolūkos tos glabā citos reģionos.
Ebreju tradīcijās etrogs ir viena no četrām sugām, ko tradicionāli vicina Sukkot ceremoniju laikā. Pārējās trīs sugas ir lulavs, hadass un aravah, kas angļu valodā ir pazīstamas kā palmas datuma frond, mirtes zars un vītola zars. Saskaņā ar tradīciju četras sugas ir rūpīgi atlasītas, lai nodrošinātu, ka tās ir perfekti veidotas un skaistas. Izvēloties etrogu, cilvēki meklē simetrisku paraugu ar neskartu pionu, citrusaugļu zieda paliekām.
Etrogam, ko paredzēts izmantot Sukkot, jābūt pēc iespējas vienmērīgākam un taisnākam, un ideālā gadījumā tam vajadzētu tikai sākt kļūt dzeltenam. Daži cilvēki meklē tā sauktos “jostas” etrogus, kuru vidū ir šaurs apgabals, kas augļiem piešķir smilšu pulksteņa formu. Ar augļiem rīkojas uzmanīgi un pārbauda, vai tiem nav skrāpējumu un citu traipu, kas padarītu augļus nepilnīgus un tādējādi nepiemērotus reliģiskām ceremonijām.
Etrogi ir nedaudz iegarenas formas, ar konusveida galiem un ārkārtīgi ķeburainu mīkstumu. Viņiem ir ļoti bieza miza un iekšas, kas ieskauj mazus, rūgtus, sausus augļus. Etroga garša un smarža, iespējams, visvairāk līdzinās citrona aromātam, lai gan faktiski ēdamie augļi ir daudz mazāki. Atkarībā no reģiona augļus var cukurot kopā ar mizu.
Ja jūs neizmantojat etrogu reliģiskiem nolūkiem, varat atļauties būt mazāk rūpīgam, izvēloties augļus. Meklējiet augļus bez mīkstiem plankumiem, krāsas maiņas vai pelējuma pazīmēm. Augļu krāsa var atšķirties no zaļas līdz dzeltenai, tāpēc neuztraucieties, ja nevarat atrast spilgti citrondzeltenu etrogu. Jūs varat uzglabāt augļus ledusskapī līdz lietošanai; vairums cilvēku to saldē, ievērojot citu citrusaugļu saldēšanas norādījumus.
Ja jūs dzīvojat siltā klimatā, varat audzēt etrogu ārā; augļi parasti aug USDA 10. un 11. zonā. Glabājiet augļu koku siltā vietā, kas ir labi izolēta no vējiem, un nepārlej to. Paiet apmēram trīs gadi, līdz etrogs ir pietiekami nobriedis, lai audzētu augļus, un apmēram septiņi gadi, lai no sēklām izaudzēts etrogs augtu.