Mojara ir mazu zivju veids, kas pārsvarā dzīvo tropu ūdeņos visā Karību jūras reģionā un pie Atlantijas okeāna piekrastes Centrālamerikas un Dienvidamerikas daļās. Vārds mojarra patiesībā ir uzvārds, un to var aizstāt ar oficiālāku ģimenes vārdu Gerridae. Ģimenē var iekļaut vairāk nekā 50 zivju sugu. Visi ir zinātniskās klases Actinopterygii un Perciformes kārtas pārstāvji. Starp sugām ir dažas atšķirības, taču kopumā visas iekļautās zivis ir salīdzinoši nelielas ar mirdzošām sudraba zvīņām; viņiem parasti ir dziļi dakšveida astes un izvirzītas mutes, ko viņi izmanto, lai atklātu pārtiku, kas aprakta jūras dibenā. Cilvēki tos bieži ēd, īpaši lielākās šķirnes, lai gan tos ļoti bieži izmanto arī kā dzīvu ēsmu makšķerēšanā. Tas, kā zivis tiek identificētas un kā tās izskatās, var atšķirties atkarībā no sugas un precīzas atrašanās vietas.
Fiziskās īpašības
Šīs zivis gandrīz vienmēr ir sudrabainā krāsā ar svītrainiem plankumiem, kas dažreiz izskatās kā krāsoti stieņi. Tiem parasti ir dziļi sazarota aste un muguras spura, kurai ir izteikta smaile un kas stiepjas līdz pat mugurai. Ģimenes locekļiem ir 24 skriemeļi un manāmi smails “purns”, kas formāli pazīstams kā “izstiepta mute”; tas ir garāks apakšā nekā augšpusē, kas ļauj dūrei izsijāt smiltis seklā jūras apgabalā, lai atrastu pārtiku. Zivis parasti barojas ar maziem bezmugurkaulniekiem, piemēram, tārpiem un augu vielām.
Lielākā daļa no tām ir mazas zivis, lai gan starp sugām var būt atšķirības. Parasti to maksimālais garums ir aptuveni 1.15 pēdas (apmēram 35 cm), lai gan tēviņi var sasniegt līdz 1.32 pēdas (apmēram 40 cm).
Kur viņi dzīvo
Šīs zivju ģimenes locekļi pārsvarā dzīvo Karību jūras siltajos tropiskajos ūdeņos, tostarp Bahamu salās, Kaimanās un Kubā, kā arī lielākajā daļā Centrālās un Dienvidamerikas, tostarp Venecuēlā, Kolumbijā, Panamā, Nikaragvā un Hondurasā. Meksikā un ASV līča piekrastē ir arī daudzas sugas. Dažādās vietās tos mēdz saukt par dažādām lietām, un dažādos ūdens veidos tie var būt dažādi. Mojarras plašie nosaukumi angļu valodā ir blinch, platais asaris, jūras patva un sudraba asari. Dažreiz tiek iekļautas arī tilapijas, taču tas nav tehniski pareizi; tilapija ir citas zivju dzimtas loceklis, lai gan tai ir daudzas vienādas fiziskās īpašības.
Mojara visbiežāk sastopama okeānā, taču dažreiz tās apdzīvo arī iesāļu ūdeni, kas ir gan saldūdens, gan sālsūdens maisījums. Gājieni un iekšzemes straumes ir labi iesāļu biotopu piemēri, un šīs vietas bieži ir jaunāku zivju vai mazāku šķirņu mājas.
Tā kā šīs ģimenes zivis galvenokārt ēd jūras dibenā augošus tārpus un brūnaļģes, tās bieži tiek atrastas peldoties ūdens dibena tuvumā. Šī iemesla dēļ viņi bieži dod priekšroku dabiski sekliem salu ūdeņiem, taču tie ir atrasti līdz aptuveni 229 pēdu (70 metru) dziļumā.
Ģeogrāfiskās variācijas un identifikācija
Bieži vien dažādas sugas un variācijas dzīvo vienā vietā biežāk nekā citā, un vietējiem lauksaimniekiem un zvejniekiem bieži ir savi veidi, kā tās klasificēt un identificēt. Meksikas piekrastē ir dažas no plašākajām šīs zivju dzimtas šķirnēm, tostarp tumšās plankumainās, zeltainās un Klusā okeāna karoga spura. Meksikas reģionā sastopamajām džeru dzimtas zivīm mēdz būt lieli raupji zvīņas, kas nosedz to ķermeni, savukārt citām ir slaidi ķermeņi, kuriem trūkst tumšo joslu sānos, kas raksturīgāki citur sastopamajām zivīm. Dažreiz labākais veids, kā klasificēt zivis, ir izpētīt citas īpašības, izņemot to ārējo izskatu, tostarp to skeleta struktūru un zobu un spuru izvietojumu.
Lietošana cilvēkiem
Visvairāk šīs zivis tiek izmantotas kā barība un kā ēsma. Lielākas šķirnes bieži pārdod lietošanai pārtikā, un tās var cept, grilēt vai cept; tiem mēdz būt maiga garša, kas nav pārsvarā “zivīgs”. Tās ir arī vērtīga pārtikas grupa vairākām lielākām zivīm, tostarp haizivīm, un tāpēc tās ir vērtīgas kā dzīva ēsma. Makšķernieki āķos mazākas šķirnes, kamēr tās vēl ir dzīvas, un izmantos ar tām lielāku zivju pievilināšanai. Šī ir īpaši populāra taktika sporta makšķerēšanā.