Termins “bandicoot” faktiski tiek lietots, lai apzīmētu divas pilnīgi atšķirīgas dzīvnieku grupas. Bandicoot Rat dzimtene ir Indija un Dienvidaustrumāzija, un to lielākoties uzskata par nepievilcīgu kaitēkli. Pirmie ceļotāji uz Austrāliju izmantoja šo nosaukumu, lai atsauktos uz pilnīgi nesaistītiem marsupials, un nosaukums palika pielipis. Kopumā, kad tiek apspriesti bandicoots, tiek pieņemts, ka tēma ir marsupials, un cilvēki, runājot par radību, kas klīst Āzijas kontinentālajā daļā, pievieno vārdu “žurka”, lai precizētu.
Marsupials ietver 19 dažādas sugas divās ģimenēs, Peramelidae un Peroryctidae. Tos var atrast galvenokārt Austrālijā un Jaungvinejā, un tie aizpilda ekoloģisko nišu, ko cietzemē ieņemtu žurkas un peles. Evolūcijas gaitā Austrālijā daudzas marsupial sugas attīstījās paralēli citiem dzīvniekiem kontinentālajā daļā; vienā brīdī bija pat marsupial lāči un tīģeri. Dažos Austrālijas reģionos bandicoots ir apdraudētas biotopu iznīcināšanas un invazīvu dzīvnieku sugu, piemēram, trušu un suņu, dēļ, kā arī daudzi citi Austrālijas vietējie dzīvnieki un augi.
Parasti bandicoots ķermeņa augšdaļa ir brūna vai pelēka, vēders krēmkrāsas, spēcīgas pakaļkājas un garas astes. Gardeguna bandicoot ir viena no vispazīstamākajām bandicoot sugām, un tai ir garš, ļoti kustīgs deguns, kas iet kopā ar slaido asti. Daudzās Austrālijas daļās ir sastopami arī īsdeguna bandicoots un bulbies, kā arī vairākas citas sugas izolētos apgabalos. Dzīvnieki ir dažāda izmēra, un dažas sugas kļūst tikpat lielas kā truši. Daudzi cilvēki uzskata, ka bandicoots ir diezgan jauki, ar lielajām ausīm, maigām lēkājošām kustībām un modrām acīm.
Daudzas bandicoot sugas ir visēdāji, lai gan dažas ir stingri zālēdājas. Tie ir salīdzinoši vientuļi dzīvnieki, kas satiekas tikai īslaicīgi pārošanās sezonā, un lielākā daļa bandikotu ir arī nakts dzīvnieki. Pēc pārošanās paiet apmēram 12 dienas, lai pabeigtu grūsnības periodu, un bandicoot mazuļi nobriest trīs līdz četros mēnešos, un maksimālais dzīves ilgums parasti ir krietni mazāks par pieciem gadiem. Bandicoot mātīte var iznēsāt līdz pieciem mazuļiem, lai gan biežāk sastopami divi līdz trīs mazuļi.
Bandicoots turēšana nebrīvē var būt sarežģīta, jo dzīvnieki parasti dod priekšroku būt vieni, un tēviņi nežēlīgi cīnīsies, ja tos ieslodzīs vienā un tajā pašā vietā. Austrālijas apmeklētājiem, kuri vēlas redzēt kautrīgos dzīvniekus, ir jāplāno vakara pastaigas mežā vai plašajos pilsētas dārzos. Dzīvniekus dažkārt var redzēt arī ceļa malās naktī.