Placentas zīdītāji, kas pazīstami arī kā infraklase Eutheria (no grieķu valodas eu- “labi[-attīstīts]” un pēc tam “zvērs”), pašlaik ir dominējošā sauszemes dzīvības forma uz Zemes, piemēram, dinozauri pirms tiem un pelikozauri pirms tam. Eutheria māsu grupa ir Metatheria, kurā ietilpst marsupials un to izmirušie radinieki. Eiterietis parasti tiek definēts kā jebkurš dzīvnieks, kas ir ciešāk saistīts ar dzīviem placentas zīdītājiem nekā dzīvi marsupials. Šī definīcija ietver daudzus izmirušos zīdītājus.
Eutheria ir viena no trim zīdītāju grupām, pārējās ir marsupials un monotremes. Monotrēmas ietver tikai sešas sugas, savukārt marsupials ietver apmēram 350. Placentas zīdītājiem ir vairāk nekā 5,000 sugu, tostarp cilvēki un daudzi dzīvnieki, kuriem mums ir simboliska, praktiska un ekonomiska nozīme, tostarp suņi, kaķi, zirgi, govis, cūkas, peles, brieži. uc Placentas zīdītāji parādījās kā dominējošie lielie dzīvnieki uz Zemes pēc dinozauru, kas nav putni, izzušanas pirms 65.5 miljoniem gadu.
Tāpat kā citi zīdītāji, placentas zīdītāji ir pārklāti ar apmatojumu, endotermiski (“siltasiņu”) un tiem ir papildu smadzeņu slānis (garoza). Viņu ķermeņa temperatūra ir nedaudz augstāka nekā marsupials un monotremes. Šīs citas zīdītāju grupas tos izceļ ar vairākām pazīmēm, tostarp to dzimumorgāniem, dzimumorgānu un tūpļa atdalīšanu un dzīvīgumu (jauni paliek ķermenī līdz pilnīgai attīstībai). Lai gan dzīvu piedzimšanu tradicionāli saista ar šāda veida dzīvniekiem, to praktizē daudzi citi organismi, tostarp daži augi, zivis, skorpioni, dažas haizivis, dažas čūskas un samta tārpi. Tiek uzskatīts, ka Vivipary ir attīstījies neatkarīgi daudzos dažādos gadījumos.
Tā kā placentas zīdītāji ir dominējošie sauszemes mugurkaulnieki, tie ir ieņēmuši vairākas ekoloģiskas nišas, sākot no maziem atkritumu iznīcinātājiem līdz dažāda lieluma zālēdājiem un beidzot ar spēcīgiem plēsējiem, piemēram, vilkiem un lāčiem. Daudzi no lielākajiem Eutheria klases pārstāvjiem, tostarp milzīgie grauzēji, mamuti, zobenzobu tīģeri un daudzi citi, izmira aptuveni pēdējo miljonu gadu laikā. Lielākais izzušanas vilnis notika pirms aptuveni 50,000 XNUMX gadu, kad mūsu senči izplatījās pa visu planētu, pārmedījot daudzas sugas, līdz iznīcība.
Placentas zīdītājiem ir dažas no visattīstītākajām smadzenēm dzīvnieku valstībā, kuru kulminācija ir plēsējiem (kaķiem, suņiem un radiniekiem) un primātiem (gorillas, pērtiķiem, cilvēkiem utt.). Protams, no visiem placentas zīdītājiem cilvēki ir bijuši visveiksmīgākais. Pašlaik pasaulē ir aptuveni 7 miljardi cilvēku, un tiek lēsts, ka cilvēki, viņu mājdzīvnieki un mājlopi veido 99% no visas mugurkaulnieku sauszemes biomasas.