Terminu veģetārā kūka var izmantot, lai aprakstītu kūku, kas pagatavota, neizmantojot noteiktus dzīvnieku izcelsmes produktus, un tas var arī atspoguļot pavāra apņemšanos izmantot sastāvdaļas, kas iegūtas no ražotājiem, kas specializējas bioloģiskās un nežēlīgās lauksaimniecības metodēs. . Parasti kūka ir salda cepta prece, kas nesatur gaļu, lai gan dažās kūkās ir iekļauts speķis, kas ir kausēts cūkgaļas tauki, vai putas, kas var saturēt želatīnu, kas izgatavots no dzīvnieku daļām. Ja kūka tiek uzskatīta par veģetāru, tā bieži tiek pagatavota bez olām, piena produktiem vai abiem.
Veģetārisms ir uztura prakse, kas izslēdz gaļas produktus, un cilvēki praktizē veģetārismu dažādu iemeslu dēļ, tostarp veselības apsvērumu dēļ un filozofisku vai reliģisku pretestību dzīvnieku nogalināšanai. Ir vairāki veģetāriešu ievērošanas līmeņi, un daži veģetārieši no sava uztura var izslēgt citus pārtikas produktus, kas nav gaļas, bet gan dzīvnieku izcelsmes pārtikas produkti. Piemēram, daži veģetārieši no uztura var izslēgt olas, piena produktus vai abus. Tos, kuri no uztura izslēdz visus dzīvnieku izcelsmes produktus, parasti sauc par vegāniem. Vegāni var arī izslēgt medu, ko ražo bites, un dažus granulētā cukura veidus, kas var būt izgatavoti no dzīvnieku kauliem, tāpēc veģetāras kūkas gatavošana vegānam var būt sarežģītāks process nekā kūkas gatavošana veģetārietim.
Daudzās veģetārās kūkās nav iekļautas olas, un šo kūku receptes var būt atkarīgas no citām sastāvdaļām, lai iegūtu garšu, tekstūru un raudzēšanu. Šīs citas sastāvdaļas var ietvert eļļas un taukus, augļu biezeni vai pat olu aizstājējus. Tāpat veģetāras kūkas glazūrai vai pildījumam tiks izmantotas veģetāras vai vegānas sastāvdaļas.
Gatavojot veģetāro kūku, pavāriem ir jāņem vērā to cilvēku uztura ierobežojumi, kuri ēdīs kūku. Var nepietikt, lai pagatavotu kūku, kurā nav iekļauti dzīvnieku izcelsmes blakusprodukti, piemēram, želatīns vai speķis. Pavāram var būt arī jāizņem sviests, olas un olu baltumi, kā arī cukuri, kas granulēti procesā, kurā tiek izmantoti dzīvnieku kauli. Vēl viens apsvērums kādam, kas gatavo veģetāro kūku, ir nodrošināt, lai arī visas sagatavotās sastāvdaļas nesaturētu problemātiskas sastāvdaļas. Piemēram, ja pavārs izmanto kūkas maisījumu, viņam vai viņai ir jāpārskata tā sastāvdaļas, lai pārliecinātos, ka maisījums ir veģetārs vai vegāns. Ja šokolāde tiek izmantota kā sastāvdaļa, pavāram līdzīgi jāpārliecinās, ka tajā nav iekļauti piena produkti.