Vaniļas mērce ir plāns šķidrums ar olu krēmam līdzīgu konsistenci. Tas ir izgatavots no vaniļas ekstrakta vai vaniļas pupiņām, un to bieži izmanto kā sastāvdaļu daudzu veidu receptēs, kā arī kā papildinājumu vairākiem ēdieniem. To īpaši izmanto cepšanā, lai pudiņiem, kūkām, cepumiem, maizei un tortēm piešķirtu vaniļas garšu, kā arī vaniļas pienam, saldējumam un citiem desertiem. Pārtikas veikalos ir iespējams iegādāties gatavu vaniļas mērci, un mērci var pagatavot arī mājās.
Vaniļas mērces pagatavošanai nepieciešamās sastāvdaļas ir olas, vaniļas ekstrakts, kukurūzas ciete, sviests, cukurs, sāls, krējums vai piens un ūdens. Mērces pagatavošanas procedūra ir pavisam vienkārša. Vispirms olu dzeltenumus saputo ar rokām vai blenderī vairākas minūtes, līdz tie ir skaisti un gaisīgi. Nākamais solis ir pannā izšķīdināt cukuru un kukurūzas cieti apmēram tasē ūdens un karsēt maisījumu, līdz tas sāk vārīties. Pēc tam maisījumam jāļauj dažas minūtes ievilkties, pirms tam pievieno sakultās olas un kārtīgi sablendē.
Pēc tam atkal jāpagriež ugunis un maisījums jāvāra apmēram 20 minūtes. Gatavošanas laikā maisījums ir nepārtraukti jāmaisa, lai iegūtu vienmērīgu tekstūru un lai maisījums neliptu pie pannas dibena. Pēc tam uguni vajadzētu samazināt un ļaut maisījumam kādu laiku ievilkties. Tagad pannā pievieno vaniļas ekstraktu, sviestu un sāli, un sastāvdaļas labi jāsamaisa. Vaniļas mērce būs gatava pēc aptuveni piecu līdz desmit minūšu vārīšanas.
Vaniļas mērci var ēst karstu vai ļaut tai atdzist pirms lietošanas. To var izmantot kā sastāvdaļu citās ēdienu receptēs vai to var izmantot kā piedevu. Ja vaniļas mērci jāgatavo no vaniļas pupiņām, pupiņas liek piena pannā un pienu uzvāra un ļauj ievilkties. Pēc tam pannu noņem no uguns un noliek malā, lai atdziest. Pupiņas piesūcina pienu ar vaniļas garšu, un pārējās sastāvdaļas pēc tam var pievienot pienam, lai pagatavotu vaniļas mērci.